前fb工程總監擔大旗 Airbnb葛宏掌舵攻內地
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」
民宿出租平台Airbnb近日宣布,任命中國人葛宏(Hong Ge)擔任中國區副總裁,負責該公司在全球第二大經濟體的業務,並向行政總裁切斯基(Brian Chesky)直接滙報。Airbnb上周發出的一封電郵指出,葛宏擁有深厚的產品知識,亦了解內地市場的需求,有助拓展大中華的版圖。早於2015年8月,Airbnb已進軍中國,但話事人一直懸空。葛宏畢業於清華大學,後於美國耶魯大學深造,2016年5月加入Airbnb,主攻產品及技術事務。加入Airbnb之前,他是Facebook的工程總監,也曾任Google軟件工程師。
估值達2418億
為符合中國的法律要求,Airbnb自去年底起把當地業務相關的數據,存儲在國內伺服器上,讓地方當局獲取訊息。葛宏更帶領10位工程師,從美國總部調任內地市場,為大展拳腳鋪路。
今年3月,Airbnb剛完成了F輪融資,宣布集資10億美元(約78億港元)。除了以往的紅杉中國及寬帶資本,中投公司也有參與投資,認購投資份額大約為10%。同時,該公司決定以「愛彼迎」作為Airbnb的中文名。完成今次融資後,市值已接近310億美元(約2418億港元),為美國市值第二大的未上市初創企業。
根據Airbnb官網介紹,該公司現於全球190多個國家及地區擁有300多萬個房源。Airbnb行政總裁切斯基指出,去年Airbnb的內地房源約有8萬個,比前一年增加超過一倍;Airbnb中國用戶逾八成不足35歲,年輕用戶比例之高冠絕全球,公司冀進一步擴充當地服務。
途家小豬齊夾擊
Airbnb要打入內地市場,現時最大的挑戰者為本土租賃平台途家(Tujia),該公司由內地最大網上旅行社攜程(Ctrip)支持。途家估值逾10億美元(約78億港元),其內地房源多達40萬個,它在今年4月向彭博透露,未來再籌集3億美元以拓展業務。
另一競爭對手小豬(Xiaozhu)近年也在積極擴張,不但主打商務旅客,並提供裝修工程、清潔工等服務,務求在市場重新定位。但由於有關行業缺乏具體規定,中國所有的運營商均藉法例的灰色地帶經營;加上各省之間的法律又往往有分別,可以迅速改變。Airbnb能否殺出重圍,仍取決於內地政策而定。
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