港產室內地圖商融資 (海闊天空創投文立 / Mapxus陳尊裕博士)
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
室外定位在日常應用中已不可或缺,無論駕駛者或路人,愈來愈習慣使用手機地圖配合定位服務。室內定位的發展潛力也不遑多讓,例如在商場內尋找食肆並提供路線導航。本地初創Mapxus致力開發室內地圖,獲得蘋果公司賞識,成為其服務供應商,本月中更獲海闊天空創投領投注資300萬美元(約2340億港元)。今次《信報》StartUpBeat請來Mapxus的投資者及創辦人,探討這應用程式的前景。
主持:(朱)朱美俞 《信報》科技記者
嘉賓:(文)文立 海闊天空創投聯合創辦人及管理合夥人
(陳)陳尊裕博士 Mapxus創辦人及行政總裁
朱:首先跟投資者文立談談,你當初為何逆市投資Mapxus?
文:Mapxus為新興室內地圖數據格式平台服務商,跟基建項目有關。
當時我們認為,此項目不是無疾而終,就是前途無可限量。這切合風投的特性,因業績平平的初創,並非我們的目標。
地圖數據是智慧城市關鍵部分,Mapxus以低成本搭建技術,這是至關重要的優勢,它有望惠及商廈物業管理、廣告等業務,甚至消防部署,有助催生其他關鍵應用程式。我們視之為殺手級應用(Killer App),是通往智慧城市的基石。
至於逆市投資方面,目前「資本寒冬」是全球氣候,即使獨角獸企業(估值10億美元以上的未上市初創)近年上市亦遇挫。
個人認為,初創團隊在惡劣環境中更能充分表現實力。我們不會因市況差而不作投資,反而是好時機尋找千里馬。
朱:陳尊裕博士,可否講解你們的技術?
陳:團隊自2013年起研發技術,其後於2018年左右,正式成立Mapxus。平台現覆蓋中港台、日、 東南亞等10個市場,應用於商場、港鐵、醫院、大學、工業園區等場景。
傳統室內地圖,一般以硬件支援,其費用昂貴,有關項目收費逐單計算。以商場或港鐵規模為例,其成本數以百萬港元計,機場更多達千萬港元。
AI助更新數據成本銳降
Mapxus不單把技術提升,亦把價格降低九成,旗下的室內地圖服務,大致分為3個層面。
第一層為電子地圖,提供室內及室外地圖服務。室外方面,所顯示的資料包括商舖名稱、街道等;室內方面,覆蓋室內布局(Layout)及路網等。
以商場為例,用戶如要尋找洗手間、扶手電梯、升降機等,平台都能提供建議路線。
第二層為實時定位,不論兒童或長者,通過智能手機App,即能把其室內定位傳送至家人,使對方得知所在地點。
此外,失明人士亦可通過App內聲音導航功能,享用同等服務。
第三層為實景地圖,以商場為例,室內商舖不時遷出遷入,團隊就仿效維基百科,授權指定用戶貢獻內容,對象可以是商業物管、場主轄下IT公司,甚或保安員。
他們只需以智能手機,環繞商場影相或拍片,再上傳至Mapxus雲端系統後,預設的自動引擎及AI技術,即能自動更新數據。
朱:作為蘋果服務供應商,公司有何競爭優勢?
陳:蘋果公司對技術要求甚高,訂立了完善工業標準(Industry Standard),為室內地圖、定位導航供應商提供參考。服務商如要跟iOS系統對接,技術水準必須夠高才能兼容。若全球科網巨擘蘋果公司,都對Mapxus予以肯定,市場對公司專業毋庸置疑。
提供同類地圖服務的供應商,據我所知全球僅有8家,Mapxus為其中之一。團隊跟蘋果合作,短期為龐大用戶提供服務,長遠期望把整個數據分享全球,覆蓋智慧城市、電子遊戲、醫療、物聯網(IoT)等層面,讓所有人共同建立智慧城市。
因此,Mapxus對合作夥伴持開放態度,不論蘋果、Google、阿里巴巴(09988)、騰訊(00700),都可以是公司拍檔,冀優勢互補、共享數據,服務所有人群。
2020東京奧運大展拳腳
朱:海闊天空創投除了出資,又如何藉公司的資源,協助Mapxus擴展業務?
文:公司有不少基金出資人(LP),致力投資房地產項目;通過有關人脈網絡,能為Mapxus諮詢行業應用需求,並探討市場實際成效。得知日本積極籌備2020年東京奧運,對高科技需求殷切;有見當地火車站、商場布局錯綜複雜,公司早前通過導師人才庫,成功聯絡了日本市場專家,引領Mapxus在當地測繪地圖。
朱:全球局勢尚未明朗,外有中美貿易戰,內有本地經濟下行;港產獨角獸商湯科技(SenseTime),早前更捲入貿易戰風波。文立作為投資者代表,對本港初創有何建議?
文:初創前路或實際市況,未必風調雨順。惟其管理層,必須懂得因時制宜。作為風投機構(VC), 當我們注資初創時,會先衡量其管理層,是否有足夠能力應付日後各類難題。一旦落實有關投資,日後初創遇上任何風浪,投資者需與初創同舟共濟,並提供支援。
公司為商湯科技的早期投資者,中美貿易戰、資本流向等全球趨勢難以改變,惟有危亦有機。初創需要注意其技術及收入來源、客戶分布等,跟美國有多大關係。據了解,團隊內如有美國人,亦有機會受牽連。初創如未發展至商湯科技,或內地華為的階段,本身毋須過分擔心。
註:以上嘉賓訪問均屬個人意見,與本報立場無關。
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