樂齡市場近年冒起，針對浴室的智能產品，坊間卻選擇甚少。理工大學設計系畢業的鄧曉瑩，因爺爺患上柏金遜症，決心設計一款智能坐廁，並成立初創Studio Doozy，冀產品便利行動不便的長者。今次請她分享女性創業的困難，資金短缺的挑戰，防止廠商抄襲等心得。
主持：（朱）朱美俞《信報》科技記者
嘉賓：（鄧）鄧曉瑩 Studio Doozy聯合創辦人
朱：得知你2015年勝出James Dyson香港區設計大賽，其後更擔任Roca產品設計師，為何決定返港創業？
鄧：作為理工大學設計系畢業生，智能坐廁本為我的畢業作品；先後於James Dyson香港區設計大賽及DFA香港青年設計才俊獎勝出，其後獲得西班牙浴室家具集團Roca的一年工作機會；合約完滿後，我便返港發展事業。
產品構思源於患有柏金遜症的爺爺，自患病後他行動不便，如廁更難以獨立應付。於是畢業後，我就立志成立初創。因創業目標方向明確，且考慮到本港鄰近內地及台灣生產線，我就先於本地初創工作，汲取營運經驗後，於2017年10月正式創辦Studio Doozy。
Studio Doozy研發的Violet智能坐廁，適用於行動不便或輪椅人士。(Studio Doozy圖片)
（Studio Doozy圖片）
朱：作為硬件初創，你們如何避免廠商抄襲產品？
鄧：有別於首代專為柏金遜患者而設的智能坐廁Libue，經採納企業及用戶建議後，團隊改良研發新一代兼容式坐廁Violet。
新產品設有3個模組，長者及傷健人士使用時，可自行增設轉動式扶手等裝置。產品目前未正式面市，惟團隊已跟本地兩間長者中心及地產商探討能否通過試用產品原型，獲取市場反應。
智能坐廁的研發成本高昂，單計開發產品模具，動輒花費100萬港元；若廠商要抄襲，一般留待企業正式推出產品後，衡量市場成效等因素，才決定是否行動。此外，團隊正計劃申請專利（Patent），另通過跟企業簽署保密協議（NDA），以保障公司權益。
朱：智能坐廁並非消耗品，如何確保有足夠營收？
鄧：早於創業早期，我們理解智能坐廁為10年才換一次的浴室家具。惟Studio Doozy業務宗旨是，為樂齡市場帶來Happy Healthy Ageing，期望未來產品涉足家居不同層面，並向智能家居（Smart Home）推進。因此，公司另設副線產品，冀以簡單生產工序，通過眾籌網站Kickstarter，把產品率先推出海外，建立海外品牌形象，其後再回港推出。此舉有望增加收入來源，再投放在智能坐廁研發上。
廉價租用HKDC辦公室
朱：業界用語「創業貧窮」，泛指一些早期缺乏資金而營運艱難的初創，你們曾否經歷有關階段？你們有何應對方法？
鄧：坦白說，現時我與另一位創辦人仍在共渡時艱。惟本港有不少創業資金，以支援初創業務發展。
早於創業初期，我們申請香港設計中心（Hong Kong Design Centre）轄下的「設計培育創業計劃」，獲得25萬港元創業資金，另免費租用辦公室一年。現踏入第二年，每月只需4000港元租金，就可享有300多呎辦公空間。我們又透過理大微型基金計劃（PolyU Micro Fund），獲得額外資金，足以維持公司日常營運。
產品目前雖未正式推出市場，團隊仍持續尋求融資機會；透過即將推出的副線產品，並為企業設計產品，以增加收入來源。
Libue智能坐廁設有手柄，供長者如廁時借力，亦具出水潔淨功能。(Studio Doozy圖片)
（Studio Doozy圖片）
意念變實物增投資者信心
朱：近年不少報道指出，女性創業家尋求融資難度高，你對此有何看法？
鄧：作為女性創辦人，根據以往經驗，投資者跟我初次見面，一般甚少認真看待。當我與外籍男拍擋一同會見投資者時，投資者常以為我是他的秘書。此外，因公司規模較小，而且是硬件初創，投資風險較高，變相投資者取態就更審慎。
然而，創辦人團隊能否實踐業務目標，亦為投資者主要考慮因素。Studio Doozy成立初期，不少投資者認為，公司產品設計精美，卻只是紙上談兵。其後，我們花了半年時間研發產品，終於去年6月Pitch Night，為投資者帶來產品實物。
當時恰巧跟早前碰面的投資者重遇，他們獲知團隊研發成果，更協助我們拓展人脈。投資者信任很難建立，惟初創不放棄的決心和信念，終有一天吸引對方青睞。
註：以上嘉賓訪問均屬個人意見，與本報立場無關。
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