港虛擬資產中心須兩支柱 監管法規已明確 具體措施吸人才
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
虛擬資產交易所發牌制度6月生效,未獲香港證監會(SFC)發牌的交易所,將不准在港經營業務,或向本港投資者積極推廣,意味本地虛擬資產活動正式受監管。總部設於美國紐約的區塊鏈及虛擬資產託管基礎技術供應商Fireblocks,其亞太區銷售副總裁張紫薇(Amy Zhang)受訪時稱,監管措施有助香港發展為虛擬資產中心,惟亦要設法吸引人才回流。
「監管使行業合法化,亦提供了明確性,清楚指明可以做及不能做的事情。」張紫薇認為,政府規管虛擬資產時,需要在保護投資者及鼓勵創新之間取得平衡。此外,監管機構要充分了解各間虛擬資產相關企業的技術架構,並制定具體的操作控制、治理規則細節,在諮詢文件中詳細說明。
不宜一刀切拒開戶
要發展為虛擬資產中心,一方面需要具備明確法規,另一方面是人才,「過去幾年我在這裏(香港)生活,看到這個城市重大挑戰之一,就是許多人才離開了香港。」她強調,在疫後復常階段,吸引人才回流對香港非常重要,「因為你需要技術非常優秀的人才和團隊,來支持一個技術性的行業發展。」
要吸引人才回流,必須要有具體措施,掃除一切阻力。張紫薇舉例,從事虛擬資產、加密貨幣相關行業的公司,過去很難獲得銀行服務,「這些(虛擬資產)公司跟普通科技公司一樣,需要集資來支付開銷及發展業務。公司即使願意接受監管,但若因銀行關係而無法向員工出糧,只會大大限制它發展為大企業的能力。」
至於銀行基礎設施對虛擬資產行業發展的支持度,美國一直是市場領導者,然而Silvergate Bank及Signature Bank兩大幣圈友好銀行今年接連倒閉,前者董事會成員Barney Frank直言,該行被勒令關閉或許是監管機構發出「反加密貨幣訊號」。反觀本港,逐漸有銀行表明願意為虛擬資產公司提供服務,上周四金管局副總裁阮國恒亦在官網撰文稱,銀行不應一刀切,拒絕虛擬資產公司開戶。
設護欄控制勝完全取締
張紫薇不諱言,美國在虛擬資產的領導地位,「可能不會持續太長時間……現在香港比美國更開放及支持產業發展。」本港對手新加坡方面,張紫薇說,星港兩地的明顯分別在於前者收緊對加密貨幣的相關監管,包括禁止散戶借錢或以信用卡交易,香港就放寬散戶投資加密貨幣開展諮詢。
「比特幣可能是過去10年表現最好的資產,若你拒絕讓民眾接觸這種非常令人興奮、可能讓他們累積財富的產品,這是不太好的。」張紫薇認為,本港監管機構亦理解這點,試圖為虛擬資產行業設置護欄(Guardrail)及控制營運商,多於完全取締,「假如像美國那樣(打擊加密貨幣),人們(交易所及投資者)只會把陣地轉移到海外不受監管的地方;就算有問題,監管機構也無從阻止。」
張紫薇又提到,香港一直是連接中國內地,以至海外的自由貿易通道。如今香港立法規管虛擬資產,為行業發展建立基礎建設,當本地行業規則足夠成熟,日後為虛擬資產企業提供進軍內地、接觸神州群眾的機會,相信非全無可能,「就好像現在的『滬港通』及『深港通』。」她補充,中國雖禁止交易加密貨幣,卻擁有龐大的Web 3社群,數碼貨幣發展領先同儕。日後當央行(即中國人民銀行)支持的數碼貨幣或穩定幣變得普及,可望進一步推動虛擬資產交易。
採訪、撰文:陳子健