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古董電話改裝變流動通訊 駁4G路由器 藉WiFi打出接入

By on January 26, 2023

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

Uncle Sam羅肇忠首部古董木箱電話(箭嘴示),30年前的購入價為7000港元。(黃潤根攝)

上世紀家家戶戶都有個轉盤式固網電話,不少人更以「撥個輪」形容打電話,如今已被按鍵設計甚至智能電話取代。大半生從事電話維修的羅肇忠(Uncle Sam)偏偏最愛「撥輪」,經常幫其他發燒友維修舊款電話,更把轉盤式電話改造為流動版,可隨時在街上通話。已屆古稀之年的他,又活用社交媒體,開設Facebook(fb)群組分享電話歷史,吸引500多名同好交流。

Uncle Sam受訪時指出,把轉盤式電話變成流動電話,技術並不複雜。首先,他把轉盤式電話的連接線,接駁至轉換器,把攪盤時產生的脈衝撥號訊號,轉換成音頻訊號,之後再把轉換器接駁至插入了4G SIM卡的路由器,由後者發放WiFi訊號,以便藉WiFi的訊號撥打電話或接收來電。

接駁轉換器及4G SIM卡路由器後,轉盤式電話即可當作流動電話使用。(受訪者提供)

Uncle Sam藏300部珍品

Uncle Sam的工作室收藏了約300部舊式電話,部分款式更不止一部,可隨時拆出零件,「救活」其他同款電話,或向志同道合者割愛。Uncle Sam表示,當客人向他購買電話,或者自己幫客人修理電話後,他會約客人交收。由於交收現場未必有可讓客人即場試機的固網電話線,他想到利用WiFi,讓客人嘗試打出及接收來電。

這種訊號轉換方法若應用於家中,亦有望令轉盤式電話重新擔當起日常家居電話角色。Uncle Sam指出,個別固網服務電訊商,其實未有全面停止支援脈衝訊號,只是當今不少家居已沒接駁固網電話線,或接通的是光纖寬頻服務附帶的家居電話,訊號跟轉盤式電話不兼容。這情況下,把轉盤式電話接駁至轉換器及SIM卡路由器,理應可解決新舊制式的過渡問題。

轉盤可謂古董電話的靈魂,但部分印度產品的銅片時有金屬疲勞。(陳子健攝)

快將72歲的Uncle Sam,於1969年加入當時的香港電話有限公司,從事電話維修20多年,後來轉型影印機維修,直至十來年前退休。他憶述,自己於1990年左右開始收藏電話,首部戰利品購自上環摩羅街,是一部歷史可追溯至1925年、俗稱「二號電話」的木箱電話,當時盛惠7000港元,「那時候我人工才2000港元,我每天行過都望着它,掙扎很久才入手。換轉是現在,我未必捨得。」

維修專家 fb開群組交流

「入坑」後的Uncle Sam,不時幫古董店及收藏家維修電話,近年他更開設fb群組分享古董電話歷史,吸引不少同好加入,踴躍分享個人珍藏;一旦遇到有關電話的奇難雜症,亦會直接留言請教。

部分古董電話零件全失,僅餘空殼。(陳子健攝)

發燒友購買古董電話時,往往無法拆開電話檢查現況。Uncle Sam解釋,有些古董電話缺少零件,甚至僅餘空殼,又或者原裝零件被換成不搭調的電子零件;一些印度仿古電話用料欠佳,轉盤銅片出現金屬疲勞,隨時斷裂;亦有些零件壞掉,若想更換原裝零件,只能從同款電話拆下,或透過eBay等海外拍賣平台搜羅。然而網上競投需時,且不一定會成功,運費亦非常昂貴。非原廠零件是替代方案,不過部分古董電話,內部空間密密麻麻,近似零件只要尺碼稍大亦容納不下。

曾有客人在網上以市價三分一的價錢,購入一部古董電話,再找Uncle Sam維修。Uncle Sam發現,該部電話竟然是來自火災現場,內部零件已被高溫融掉,只是外殼受損部分剛巧被聽筒遮蓋。他需要上網搜羅不同零件更換,整體成本比物品原價還要高,最終該客人選擇放棄。他直言:「買古董電話不要貪平,寧可買部貴少少,但仍然用得到的,好過買到手後才發現需要花錢大修。」

Uncle Sam的工作室收藏了約300部舊式電話,部分款式更不止一部。(黃潤根攝)

採訪、撰文:陳子健

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