消費者重奪數據擁有權 (鄧淑明博士)
本文作者鄧淑明博士,為香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授,為《信報》撰寫專欄「科網人語」。
數據分析公司Exploding Topics調查指出,在訪問的1600多個美國用戶中,約半數受訪者(47.9%)並不介意向企業出售個人數據;同時,繼歐盟之後,愈來愈多地方制定嚴謹的保障個人私隱法規。這衍生了兩個趨勢:一方面,透過區塊鏈(blockchain)這些先進科技,令消費者和賣家重奪個人數據的擁有權;另一方面,因應各地日趨嚴格的私隱保護措施讓收集個人數據成本上升,企業紛紛謀求替代方案,人工合成的數據(synthetic data)是其中之一。
先談消費者怎樣重奪個人數據的擁有權。
一直以來,科網平台都手握消費者的個人數據,並把它變成搖錢樹,賺取暴利。這是表面上的,也有隱蔽的數據經紀(data broker),在你不知情或未經授權下竊取你的數據,包括照片、工作職位/行業、公開活動(如演講、論文、視頻、社交媒體賬戶),以及電子郵件和電話號碼。有美國公司聲稱擁有全球25億人的數據,據估計,這個市場的全球規模在2019年為2326億美元,預期到2026年將達到3451億美元。
個人數據有價,市場研究公司IDC預測,到2024年,35%的機構要聘請工程師專責為IT系統、流程和產品開發,設計保障私隱的原則。今天,不少初創公司利用區塊鏈把數據擁有權歸還消費者,由此製造了新商機。
早前,3位加拿大學者進行了一項實驗,運用區塊鏈平台,用一個酒店預訂系統作為企業節點(node)共享個人數據,以了解能否建立既能確保私隱、用戶又可掌控並共享獎勵等三方面的解決辦法。透過區塊鏈,可以追蹤到數據給誰共用,共用了什麼、何時共用、通過什麼方式以及出於什麼目的,同時根據智慧合約中的私隱偏好,與其他旅行服務提供者共用數據。這個共享數據的方法效率高而價廉,每次交易只需不足0.125秒;而所用記憶體少,即使100萬個交易數據,也只要100MB;同時每個交易成本僅在18美仙(0.001247以太幣)。當然這個研究的企業節點少,比較簡單,可見構思的可行性。
這些數據共享模式誓將改變未來的商業模式,因此近年有不少初創企業冒起,從毛里裘斯(該地號稱為「以太坊島」)、南韓、德國、英美等,都希望在這個領域分一杯羮。觀乎不同分析平台篩選出今年最有前途的初創也各有心水,當中不乏獨角獸(估值達10億美元又未上巿的公司),相信這新興領域仍有一番龍爭虎鬥,未成定局,期待我們的年輕人也能好好把握這個機會。
(編者按:鄧淑明博士最新著作《你未來就緒嗎?》現已發售)
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