Facebook起廉租屋（高天佑）
Facebook為爭取擴建總部而提出「配建」廉租屋，朱克伯格夫婦的慈善基金亦擬諗計對付「住屋難」。（圖片：Mark Zuckerberg）
近年北上內地大小城市，常見到新建成的甲級商廈、五星酒店或高檔豪宅旁邊，突兀地穿插着一兩幢矮細、樸實的廉租屋，看起來格格不入。這源自內地約10年前開始實行的「配建房」政策，箇中利弊一直備受爭議，不過最近在美國矽谷亦有公司仿效，那就是社交網絡巨擘Facebook，計劃在其擬擴建的100萬方呎新總部旁邊，劃一小塊地「配建」廉租屋，安置當地的低收入家庭。
矽谷炒高樓價惹民怨
Facebook這麼做，除了像「四叔」（李兆基）「捐地」做善事之外，其實亦有苦衷。話說隨着全球業務飛快發展， Facebook在矽谷的43.5萬方呎總部已不敷應用，遂於去年在總部毗鄰買下23公頃大型地皮，打算擴建約100萬方呎樓面。不過矽谷所在的加州三藩市灣區，市政制度就像香港，並非「有地就大晒」，任何大型建設計劃都必須獲得市議會及發展規劃委員會（類似香港的城規會）審批通過。
問題在於，近年不少矽谷公司都像Facebook般擴建總部，吸引大量員工湧入，再加上很多IT新貴「富起來」後，豪氣地在灣區租屋或買屋居住，刺激當地樓價飆升，早已惹起民怨沸騰，甚至不時有社區團體在科網龍頭總部門外抗議。據美國地產諮詢顧問Zillow統計，三藩市一個中等住宅單位目前索價81萬美元（約632萬港元），冠絕全美國，較紐約的59萬美元（約460萬港元）貴得多。
助收窄社區隔閡
在風頭火勢下，Facebook大本營的擴建計劃勢難輕易過關。據當地媒體報道，在Facebook提供予市議會的擴建草案初稿中，附帶了不少針對當地住屋問題的改善措施，包括擬斥資約800萬美元（約6240萬港元），負責在該地皮範圍內或附近，興建一批公共房屋，建成後以廉價租予當地低收入居民。
然而，這政策原意雖良好，但推行後亦有不少弊病。首先是令城市出現格格不入的「奇觀」，往往在富麗堂皇、高聳入雲的甲廈、酒店和豪宅旁邊，總有一兩幢矮細而樸實的公共房屋，經常令外來人士嘖嘖稱奇。同時，城市配套規劃亦因此增添難度，例如CBD商業區中夾雜少數公共房屋，附近卻未必有足夠的學校、醫院和公園等生活設施。因是之故，最近兩三年，中央政府開始准許各地靈活執行「配建房」政策，例如並非每一塊地都強制「配建」，而「配建」的公共房屋亦不一定要在相關地皮當中，可安排在別的地方；例如發展商在CBD購買商廈地王，卻可在幾公里外的住宅區興建公共房屋，藉之滿足「配建」要求。
無論如何，「住屋難」是全球大城市的共同之痛，且看Facebook這家以創新聞名的科網巨擘，能否以創新手法示範在矽谷改善此一難題，並進而讓世界其他大城市借鑑。
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