Boom超音速客機 冀2025年投產
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
單座位設計的XB-1，機身約長21.64米，以碳纖維複合材料製成。（Boom網上圖片）
受新冠疫情打擊，全球航空業裁員消息不斷，卻無阻科企征服天際。路透報道，經過6年時間自主研發，美國超音速飛機製造商Boom Supersonic在周三（7日）發表旗下首架示範機XB-1（機身編號N990XB），明年在加州莫哈韋沙漠試飛，為開發載人客機Overture鋪路。
舊式超音速和諧式客機（Concorde），飛行時間比民航機大減，但升降噪音非常嚴重，已於2003年11月退役。單座位設計的XB-1，機身約長21.64米，以碳纖維複合材料製成，能承受極端的壓力及溫度；配備3台通用電氣（GE）J85-15引擎，合共產生1.2萬磅的推力。
XB-1機前設有高解像度鏡頭，以協助機師導航。（YouTube影片擷圖）
為控制生產時間及成本，XB-1依賴3D打印技術建造，機前設有高解像度鏡頭，以協助機師導航及着陸。明年在沙漠試飛的測試數據，將用於研發超音速民用客機Overture，目標是2025年開始投產，並於2029年投入服務。
紐約飛倫敦僅3.5小時
消息指出，Overture將提供約65至88個座位，機票以商務艙標準定價，估計單人收費5000美元（約3.9萬港元）。最大航速達到2.2馬赫（2.2倍音速，即時速約2693公里）。由美國紐約飛往英國倫敦為例，飛行時間將大縮一半，至只有3個半小時。
創投資料庫Crunchbase提到，Boom Supersonic過去有8輪融資，至今累籌2.44億美元（約19億港元）。除了獲得維珍集團及日本航空的訂單，今年9月更跟美國空軍簽署合同，意味着未來的美國總統，可能會乘坐超音速「空軍一號」，在全球各地穿梭往來。
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