科技大時代（梁麟慰、林建）
本文作者為梁麟慰為經濟學碩士，現為卡頓書院金融系客席講師、林建教授為香港浸會大學榮休教授兼香港大學統計精算學系榮譽教授，為《信報》撰寫「數裏見真章」專欄
美國的地產市道發展極不均衡，而三藩市地產之所以一枝獨秀，與當地科技公司的蓬勃發展有着密不可分的關係。（資料圖片）
因筆者遠行關係，本欄與讀者闊別了一個多月。這次筆者於美加西岸之遊，有幸身歷三藩市熱火朝天的地產市道，以及有機會和年輕人傾談，體會到美國年輕人創業的熱潮，特為文向讀者介紹。
多年前筆者聽過一句說話︰「以往出入上流社會的，最富有的都是西裝筆挺的華爾街金融才俊，但未來出入上流社會的將會是穿T-Shirt牛仔褲的年輕人。」他們所指的「明日之星」，正正就是如Facebook創辦人Mark Elliot Zuckerberg 一輩的IT人才。
年輕人口頭禪Startup
筆者在三藩市與當地青年交談， Startup是最常出現的話題。在灣區（Bay area）就成立了不少搞新興科技的Startup companies，有些更成為收購對象。筆者的一位親戚才30多歲，他於兩年前創立了一個Startup，最近就已經被人高價收購，雖然仍在為該Startup工作，但其實早已變身成為小富翁，立於不敗之地。
三藩市的地產行業近年特別興旺，附近的樓價也升得很厲害。這除了有賴美國經濟復甦外，更加有賴當地科技公司的蓬勃發展。
眾所周知，美國的科技發展重心在矽谷內，而矽谷就位於三藩市灣區的南部。近年美國的復甦不多不少也是有賴這些科技公司的崛起，例如蘋果、Google、不少社交平台如Facebook、Linkedln等等。這些科技公司在這幾年間發展迅速，開始把盈利投到地產項目來，發展新的廠房或是打造自家的城市，Facebook正是很好的例子。
三藩市的Property crisis
最近Mark Elliot Zuckerberg就在三藩市斥資4億美元（約51億港元），於三藩市總部附近買下一幅55英畝的地皮，打造Facebook的專屬城市「Zee-Town」。整個城市內會有超市、豪華酒店、娛樂中心，甚至會有住宅別墅，而且還有見習生的宿舍。
除了Facebook外，近年亦有不少科技公司斥巨資投入地發展地產項目。Google亦在2014年在矽谷看中了19處房產，並在最近準備開發一塊27萬平方米的場地。
Linkedln亦在同年斥資7900萬美元買地，而Salesforce.com也花了6.4億美元買了一棟41層的大樓。蘋果在5年前即Steve Jobs在世時，也花了4.3億美元買地建立了今天的蘋果總部。買地的熱潮，從灣區擴展到三藩市的市中心，舊樓拆卸改建新樓極為普遍，業界戲稱為「Property crisis」（地產危機），指的不是樓價崩潰，而是地皮不足所引起的各方面問題。
眾所周知，美國國內的地產市道發展極不均衡，三藩市地產之所以一枝獨秀，並不能歸咎於大陸資金一窩蜂的擁至，當地的地產表現，與科技公司的蓬勃發展有着密不可分的關係。
最近筆者的一位好友黃寶誠博士（亦是本欄作者之一）也在三藩市公幹，他告訴筆者，他要在離三藩市車程兩小時的酒店才找到一個房間，皆因在三藩市附近所有酒店都已經是Fully booked，而這個情況也是拜現今的科技潮所賜。原來那段時間在當地有一個叫「夢幻力量-15」（Dreamforce-15）的大型會議，於市內的Moscone Convention Centre舉行，會議的主題正是介紹尖端科技與營銷的關係。
六萬多人出席夢幻會議
值得稱道的是︰整個會議竟然有6萬多人參與，可見科技潮正在席捲美國。主辦單位有見酒店房間不足，特地租用了Celebrity Cruise旗下的一艘遊輪，停泊於Embarcadero，並名之為「夢幻之船」（Dreamboat），讓千多名與會者在船上找作出「科技助銷」的夢幻策略。
事實上，現今的銷售與科技的應用愈來愈密切，尤其是「物聯網」的興起，未來科技結合銷售將會是大趨勢。所謂「物聯網」（Internet on Things）是把所有物品通過射頻識別等訊息感測設備與互聯網連接起來，實現智能化識別和管理。最簡單的例子，就是透過用手機掃描實體物件上的二維碼，就能知道該物件的訊息。
事實上，「物聯網」在歐美的零售行業已經應用，例如在外國的Zara及H&M已經應用I-Beacons的技術來結合銷售，若顧客走過女裝部附近，他們的智能電話便會通過藍芽接收了相關訊息，提醒客人女裝部有什麼新貨以及推廣的產品等。
另一邊廂，店舖亦能藉此收集銷售的數據加以管理。在香港，雖然「物聯網」發展只在起步階段，但筆者亦聽說有酒店集團也打算建立相關的系統，以增加其住客的消費以及重複入住的機會。
以上的應用，無不牽涉到龐大的數據（Big data），如何存儲及摘取適用的數據，就非雲端計算（Cloud computing）不可。在11月初，又有一個大型的雲端計算博覽會（Cloud computing Expo）於美西舉行。以美國人對科技應用趨之若鶩的勢頭看來，到時參加人數也必然數以萬計，相信屆時的酒店房間，一定也會異常搶手了。
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