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機械人搶飯碗? 美逾半人未驚過
By 信報財經新聞 on October 31, 2017
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
沃爾瑪將引入貨架掃描機械人。（沃爾瑪官方圖片）
打工仔與機械人是否勢成水火？看來未必。美國近日一項調查指出，57%受訪者自信在未來10年內，自己及家人的工作不會被機械人搶走；56%的人更樂觀地預期，自動化技術有助提升工作效率，甚至加強職業安全。支持自動化的零售巨頭沃爾瑪（Walmart），更表明在分店引入貨架掃描機械人，旨在協助店員及早補充存貨，大派定心丸。
負責該調查的美聯社與美國民意研究所公共事務研究中心（NORC Center for Public Affairs Research）指出，相對於機械人搶走飯碗，美國人更擔心新科技對日常生活的影響，如四分之三的受訪者擔心「人與人之間的關係更疏離」。
教育公司培生（Pearson）、牛津大學及內斯塔基金會（Nesta Foundation）本月聯合發表的報告也顯示，到2030年只有五分之一的職業會萎縮，相比之前預測估計未來20年美國將有一半的工作被機械人取代，最近的調查結果較令人安心。
沃爾瑪自動掃描效率高
此外，沃爾瑪宣布在美國50多間分店，包括阿肯色州、賓夕法尼亞州及加州，測試其貨架掃描機械人，快速檢查貨品是否沽清，及早通知店員補充存貨。由於機械人全自動運作，又能避開周遭障礙物，相比起人手每周只能整理兩次，機械人的掃描速度快上3倍。
雖然貨架掃描機械人價值不菲，但過往因未能補充貨架上的貨品，令沃爾瑪蒙受約30億美元（約234億港元）的損失，若機械人能提升運作效率，相信不難本利歸還。沃爾瑪強調，機械人只能協助處理單調而重複的工作，抓取物品的表現並不完美，因此人類員工還是遠勝機械人。
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