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平民的蝙蝠俠管家(高天佑)

By on March 4, 2016

本文作者高天佑,為《信報》撰寫專欄「新聞點評」,此文為節錄版本,原文請按此。

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由哈佛商學院兩名女生Marcela Sapone(左)及Jessica Beck(右)設計的管家程式,甫推出即大受歡迎,在美國家傭中介行業中打開一片新天地。(網上圖片)

科網發達的一大好處是,把很多以往有錢人專享的東西「平民化」,例如Uber讓普通人都有專車接載,Airbnb就讓人在天涯海角都可住宿。下一樣平民化的,可能是以往只有大戶人家才享有的管家服務。哈佛商學院兩名女生設計了一個「蝙蝠俠管家」App,名為Hello Alfred,現正在美國大受歡迎,被視為下一家Uber或Airbnb。

服務貼心 做到主僕情深

熟悉美國漫畫的朋友應該很有印象,Alfred(中譯阿福)是《蝙蝠俠》裏主角的忠心管家,負責打點一切雜務,讓蝙蝠俠可專心守衞葛咸城,這個App正是以此為概念,標榜其提供的服務像阿福般妥貼。用戶下載程式後,首先要支付每周32美元(約250港元)起的「管家費」,之後便會有專人上門為你買餸、洗衫、打掃和收件等;用戶亦可按自己需要,選購其他特色服務。

阿福App最煞食之處是講金(收費廉宜)又講心(服務體貼入微),得以在網上家傭中介成行成市的行業打出頭來。目前Hello Alfred客戶每月平均消費415美元(約3237港元),這水平對人均年收入達5.63萬美元(約43.9萬港元)、最低工資時薪也有7.25美元(約56.55港元)的美國人來說,可謂便宜,甚至還平過本港請一名菲傭或印傭的4210港元基本月薪。

除了價錢具競爭力,這個App另一特色是可做到「主僕情深」。據兩名哈佛高材生創辦人Marcela和Jessica介紹,為了百分百了解「主人」需要,當收到客戶預訂服務後,會先派員進行15分鐘家訪,記下客戶每天需要代勞的家務,然後編訂服務時間表,按時按地派專人上門執行;提供管家服務的職員皆受過特別培訓及專業指導,每名員工皆以阿福自居。

價錢平過請菲傭

此外,Hello Alfred還會藉着累積得來的客戶數據,制訂貼心服務,例如會記下「主人」不喜歡吃麵,要吃有機蔬菜,選用無毒洗潔精,甚至計算日用品使用速度,定時補充存貨。阿福亦會因應「主人」出差而暫停買餸,待其即將歸家,才恢復購買新鮮食物。阿福每次完成服務後都會留下問候便條,例如:「少爺(蝙蝠俠),你去救人,其他工作我來處理!」

看到這裏,大家或許會問,「馬兒好」卻又不是吃太多「草」,背後如何支撐?原來Hello Alfred借鑑了Uber及Amazon的預訂接載和物流經驗,整合區內客戶的需求,從而計算出最高效率的服務路線。每名阿福每天都被編好「非常充實」的工作路線和程序,大大增強成本效益。再者,Hello Alfred招聘的阿福中,家庭主婦佔了七成,也有為數不少沒固定收入的藝術家或個人工作者擔任兼職,均為公司提供充足「兵源」,得以有效控制人工成本。

執屋煩惱啟發商機

Marcela和Jessica的創業意念,原來源於自身的「煩惱」,話說她們在哈佛宿舍共住一室,兩人都功課繁重,無暇處理家務,污衣堆成小山丘,惟有從網上找來鐘點家傭幫忙,但對於服務和價格卻不太滿意。這觸發她們的靈感:既然自己有此需求,其他人也一樣,何不開發一個更加個人化、付費更靈活的管家App?

她們把意念付諸實行,在2014年創辦Hello Alfred,甫推出即大受歡迎,首年錄得150萬美元營業額,之後贏得多個創業大賽冠軍,包括哈佛商學院最佳創業獎,以及被視為全球最高水準的紐約破壞王大賽(TechCrunch Disrupt)。Hello Alfred亦開始受到投資者垂青,至今已獲得1250萬美元融資,現正把服務推展至全美國。

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