香港發明防災機械人獲天使注資一千萬
今年畢業於香港科技園公司（「科技園公司」）「科技創業培育計劃」的視野機器人有限公司（Insight Robotics），創辦人及首席研究員岑棓琛（Rex）從小便非常熱愛機械人。「因為我知道這個世界是沒有叮噹的，所以好想創造一個。」Rex中學時期開始接觸機械人，並不斷參加各式各樣的機械人比賽。在香港中文大學修讀計算機科學期間，創立「香港機械人網」，並與各地機械人愛好者交流。「2009年我與公司的另一名創辦人成立了視野機器人有限公司，透過研發防災機器人，加入科技園公司的『科技創業培育計劃』。」
機械人互通消息防山火
經過三年的「科技創業培育計劃」，防災機器人已發展為「視野智能森林火險監控系統」，能代替人類偵察森林山火。「我們主要應用了紅外熱成像傳感器及智能視頻分析技術，偵測在5公里半徑範圍內、小至2米乘1米的火源；其24小時監控模式，有效及自動地縮短探測山火的時間，控制山火蔓延，從而保護環境及減少二氧化碳的排放。」
Rex表示，「面積大的森林需要安裝超過一部防災機器人，它們分佈在一定的距離之內，並透過我們設計的軟件連線溝通，相互收發訊號。」現時中國五個城市包括廣州、廣西、山東濟南、珠海及清遠，共已裝設51部「視野智能森林火險監控系統」，覆蓋範圍約四千平方公里。
透過培育計劃找天使投資
今年「視野智能森林火險監控系統」勇奪「2014 香港資訊及通訊科技獎」的最佳創新大獎及金獎兩項殊榮。Rex剛剛在馬來西亞成立了分公司，開始發展其他地區大面積的災害監察範圍，預計今年公司的營業額將超過1,600萬港元。作為一間初創企業，Rex不諱言也曾經歷非常財困的階段。
「投身科研是需要很多資金，因我們需購買很多設備，而這些設備在測試的過程中，會耗損甚至一下子被燒毀，我們正因此在2012年陷入嚴重財困。幸好當時透過科技園公司的網絡認識天使投資者，他們對我們的團隊投下信心一票，亦因此籌募約一千萬港元，才能繼續完成系統的測試工作。」
Rex表示，參加「科技創業培育計劃」讓Insight Robotics增加了知名度。「當年我們還是一間初創企業，在推廣系統初期遇到不少困難。在進入內地市場時，我們作為科技園公司培育計劃公司的身份，讓潛在客戶增加不少信心，如省政府及市委正因此相信我們是認真從事科研，而不是銷售產品的貿易公司。此外，科技園公司於2012年，協助我們在清遠市林業區舉辦了「視野智能森林火險監控系統」的發佈會，還請來內地及香港傳媒出席，近距離了解產品的運作。不少媒體隨即廣泛報道我們的公司及產品，繼而帶來新客戶的查詢，讓我們的業務得以順利發展。」
「視野智能森林火險監控系統」由香港本地大學畢業生研發，創辦人Rex表示今年公司的營業額預計達1,600萬港元。
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