eCup一鍵落單 嘆靚咖啡免排隊 八十後IT人研發 助拓小店經濟圈
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
科技巨輪可轉變世界,但別具意義的小改善能讓日常生活更添圓滿,亦足以體現科創的意義。今次介紹的港產手機應用程式eCup,絕非什麼劃時代新科技,卻讓一眾精品咖啡小店粉絲可用智能電話提早「落柯打」,減省不必要的輪候時間,叫無啡不歡的記者拍手稱快!
用戶打開程式後可瀏覽附近有哪些獨立咖啡小店,並顯示其地址、電話、營業時間和估計等候咖啡時間。決定店舖後按「落單」,即進入該店的點餐頁面揀選心水咖啡及相關要求,諸如份量、用脫脂奶、濃縮加份、使用自攜杯、配搭輕食等,逐一加進購物籃後,最後透過預設的Google Pay或Apple Pay付款。
另一邊廂,咖啡店經由商用版程式收到客人遙距訂單,當職員沖好咖啡備妥食物後,經程式作確認,系統便會通知用戶赴店憑單領取。當然,更理想的做法是依據該店舖列出的等候時間,準時抵達,以免沖好的咖啡變涼或冰塊融掉。
一條龍線上付款 用戶免註冊
程式亦會顯示咖啡店狀態,例如是否正常營業或相當繁忙。若咖啡店已打烊,用戶便無法按鍵下單,此舉可免客人「摸門釘」。程式中的「發現」部分,刊登不同咖啡店負責人的文章,內容涵蓋各式咖啡小知識,譬如美式咖啡的起源、如何使用愛樂壓(AeroPress)沖調咖啡等,冀助用戶由愛好者升呢做咖啡達人。
開發eCup落單程式的是兩位八十後港青何卓堯和李敏華,二人接受訪問時指出,程式毋須用戶註冊賬號,基本上即開即用;假如用戶不打算經Google Pay或Apple Pay埋單,可在「個人設定」中輸入其他信用卡付款資料。「我們亦鼓勵用戶在程式上設定個人姓名。這樣客人往後每次下單時,咖啡店職員都會在系統看到,從而在外賣杯寫上客人名字,親切之餘亦減低取錯咖啡的風險。」
逾80店供選擇 力保自家風格
目前平台列有逾80間獨立咖啡店,遍布中上環、鰂魚涌、觀塘等商業區。李敏華指出,每間咖啡店的餐牌設計、咖啡排序方式(例如先列出濃縮咖啡或美式咖啡)以至用字(例如用中文「美式咖啡」或英文「Americano」),均由店方自行決定,也可隨時以商用版程式修改,「我們希望咖啡店來到eCup平台後,依然保持其個人風格。」
在創立eCup前,何卓堯和李敏華同在銀行從事IT工作,於中環上班的兩人均是資深啡迷,何卓堯說:「連鎖咖啡店雖然最就腳,但咖啡質素較遜色;當我行遠少少,想去幫襯咖啡小店時,去到才發現店舖大排長龍。」小店的優勢是跟客人關係更親密,然而即使是熟客,也難以打電話預先下單。李敏華解釋:「始終小店只由一兩名職員打理,他們好難一邊沖咖啡,一邊聽電話接單,還要記住客人少糖、用脫脂奶等要求。」眼見財力雄厚的連鎖咖啡店早已透過自家手機App,讓客人在到達分店前預先下單,身為IT人的何卓堯及李敏華希望照辦煮碗開發類似系統,讓啡迷省卻輪候之苦。
辭銀行正職 為追夢拒離地
兩人一邊兼顧正職,一邊着手開發系統,其後更辭去正職全力籌備eCup,「我們都不是Fresh-Grad,在銀行工作了10年,已不是一名初級員工,創業機會成本其實挺高。不過,人始終要追尋夢想。」何卓堯在銀行主要負責一些「一般平民百姓沒機會使用的環球金融IT方案」,「可以說,我做的都是很離地的東西,但我還是好想知道,人們對我做出來的東西有何評價。」
eCup程式在2018年11月正式推出予公眾下載,惟初時可供搜尋和下單的咖啡店只有寥寥數間,兩人不諱言,大多數獨立咖啡店起初對eCup程式持觀望態度,既想了解平台如何協助咖啡店營運,但又擔心一旦數碼轉型,須花額外資源教育員工和顧客,「對任何初創而言都是一樣,任你講得自己的產品何等優良,都不及Reference或Traction重要。」何卓堯笑言,這是「雞與雞蛋」的問題,唯有仿效劉備「三顧草蘆」的精神才有望解決。他們費盡唇舌,邀請一些已有數間分店、發展較具規模的咖啡店加盟平台,漸漸有其他咖啡店叩門查詢,「當它們開始使用平台後,又萌生很多不同想法。例如有咖啡店反映,客人用eCup落單和付款便無法『蓋印仔』,儲夠一定印花換免費咖啡。」
交易額過百萬 已達收支平衡
二人遂從善如流,在程式追加新功能,客人經eCup落單和付款後,系統會立即發送電子印花。即使用戶並非每次消費都使用eCup程式,只要在向店員落單或付款時掃描二維碼,便可把這些線下交易記錄到系統上,此舉令「儲印仔」換優惠的客人,其消費紀錄不會有遺漏。
目前eCup是香港大學創新及創業中心iDendron種子計劃(SEED Programme)旗下初創,問到公司融資狀況及收入來源,兩人坦言平台暫未有投資者,主要倚靠從每筆交易中抽取若干百分比作收入。由上線至今,平台已處理數萬杯咖啡訂單,涉及交易額超過100萬元,數字更一直保持每月有10%以上增長,現已達到收支平衡。何卓堯補充,平台現正開拓B2B業務,冀進一步推動本港咖啡文化。
採訪、撰文:陳子健
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