經濟衰退是否創業好時機？
本文作者Jeff Skinner為倫敦商學院德勤創新與創業所執行董事
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很多人經常問我：「經濟衰退時是否應暫緩創業計劃？」這的確是一個值得探討的問題。對我而言，只要計劃得宜，即使正值經濟衰退，都可以是創業良機。
首先，經濟衰退時，整體環境充斥著不明朗因素，令市場更具風險，連帶就業市場亦不穩定。面對不明朗因素如裁員或減薪時，上班族往往更有勇氣放手一搏，一嘗創業滋味。
其二就是一般而言，新成立的公司會經歷一段約18個月至兩年的孕育期（Gestation Period）。不少合伙人在創業初期都另有正職，同時欠缺充足資金。但在籌備過程中，他們的創業意念會逐漸成型之餘，亦為未來尋找投資者或籌集資金作了更好的準備。假設兩年後經濟會開始復甦，那些率先在衰退期間展開創業計劃的人，便會在復甦期間較快得到投資上的回報。由此可見，創業講求把握時機，即使經濟不景氣，有能力的人亦能化危為機。
另外，不少人認為，籌集資金是想到一個創業意念後第一件要做的事。我卻認為這是一個常見的錯誤想法，以下兩項建議或許會能解釋我的觀點。
首先，假如你有創業的想法，就應盡快為業務鋪路。我們必須尋找投資者，但不是為了籌集資金，而是向他們吸取意見，嘗試了解他人於成立初期所面對的種種挑戰。這些意見能讓創業者了解如何面對和克服孕育期的困難，對創業有莫大幫助。正如剛才所說，不要在業務初期便向投資者籌集資金，這只會影響聲譽，絕無益處。
此外，創業者不可以閉門造車。躲在睡房或工作間裡思考創業大計固然容易，但創業者最需要的是實戰經驗，並不是紙上談兵。創業者必須多與潛在客戶溝通，直接了解市場的需求。
總結而言，縱然創業需要良好時機的配合，但只要創業者能抓緊機遇和了解市場，即使在經濟低迷時亦能造就成功的商機。
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