用智能手錶追蹤身體各項機能變化，例如監測心肺適能水平，有助管理日常健康狀況。近日美國有研究指出，透過貼身的穿戴式設備偵測心跳頻率細微變化，可評估用戶有否染上新冠肺炎，及早找出正處於潛伏期的隱形患者。
美國哥倫比亞廣播公司新聞（CBS News）報道，美國紐約西奈山醫療系統（Mount Sinai Health System）安排297名醫護人員及非醫療人員，在去年4月29日至9月29日期間佩戴Apple Watch參與研究，分析其心率變異（Heart Rate Variability，簡稱HRV，即一個人每次心跳間距時間變化，是衡量人體免疫系統運行狀況的指標）。報道指出，新冠肺炎患者的HRV較無染疫者低。
發病前七天已露端倪
負責是次研究的西奈山伊坎醫學院助理教授Rob Hirten解釋，心率變異會受人體內的發炎情況影響。研究顯示，智能手錶可在肺疫患者出現病徵前最早7天偵測到其心率變異降低。換言之，當人們透過智能手錶發現心率變異不尋常下跌，便要注意是否已不幸染疫，即使未有任何病徵。
研究指出，新冠肺炎患者的心率變異較無染疫者低。（法新社資料圖片）
蘋果公司未有直接參與是項研究，或為研究提供任何資助，但去年9月，蘋果行政總裁庫克（Tim Cook）曾透露，西奈山醫療系統正利用Apple Watch進行新冠肺炎的相關研究。
此外，史丹福大學邀請了5262人進行類似研究，當中3325人佩戴Fitbit，其他人採用Apple Watch、Garmin或其他類型智能手錶。研究發現，32名佩戴Fitbit的肺疫確診者中，有26人早於病徵出現前最多9.5天，其靜息心率（RHR）已出現變化，包括心率極端地升高，相關研究在去年11月發表於科學期刊《自然》旗下子刊Nature Biomedical Engineering。
