酒店訂單湧現 應付隔離住客
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
李國康透露，自從肺疫爆發，公司收到的查詢大增，新增訂單主要來自酒店。(何澤攝)
Rice配送機械人屬按單生產（Make to Order），目前全港共有5部正在服役，在數碼港、科學園、香港仔如心南灣海景酒店等地，均可見到其身影。Rice Robotics創辦人李國康表示，尖沙咀一個大型購物商場，下月起亦會引入Rice。商場辦公大樓的人士屆時可透過手機程式，購買商場內咖啡店飲品後，再由Rice親自配送。
此外，在新冠肺炎疫情下，有時外賣員不便將食物送上客人樓層，只能在地下大堂交收。待Rice投入服務後，外賣亦可自動送上樓；甚至充當帶路機械人，只要輸入前往地點（例如2樓某間餐廳），即可引領訪客前往。
夥拍軟銀進軍日本
李國康透露，自從肺疫爆發，公司收到的查詢大增，新增訂單主要來自酒店。有些酒店本身已有意推行數碼化服務，故一口氣引入多部Rice機械人；及後本港疫情惡化，愈來愈多酒店主動查詢，冀借助配送機械人，代替人手親自送餐，減低員工感染機會。個別酒店由於要接待強制檢疫人士，表明「想配送機械人即刻投入服務」。
目前全港共有5部Rice配送機械人服役。（何澤攝）
他稱，由年初至今已取得雙位數的意向訂單。六成新訂單來自本地，其餘來自日本。該公司已夥拍軟銀集團旗下SoftBank Robotics，由其子公司Asratec Corp.擔任日本代理商，現時當地有兩部Rice機械人作示範之用。由於早前內地停工抗疫，交貨時間亦受拖延。他期望隨着廠房復工，Rice機械人可以盡早交付。
問到融資計劃，李國康透露，去年5月已取得40萬美元天使輪融資，由風投機構Soul Capital領投。至今年2月，再獲Soul Capital及其他投資者，加碼投資110萬美元，作為第一輪種子投資。約200萬美元的第二輪種子有望在5月完成，「始終我們造硬件開發，需要籌集多一些資金。」
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