英軍擬建偵察艦保護海纜
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
美國的「無瑕號」是英國海洋偵察艦設計的參照對象。（美國海軍網頁圖片）
海底光纜是全球通訊至關重要的基建設施，英國廣播公司（BBC）報道，英國政府昨公布軍事現代化計劃，提到皇家海軍將建造一艘海洋偵察艦，配備先進感應器及一定數目的水底無人機，用作收集數據。偵察艦預計搭載15名官兵，在2024年開始服役，目的是保護關鍵海底光纜，避免遭潛艇破壞。
英國《每日快報》（Daily Express）指出，海洋偵察艦的設計，或參考美國海軍功能類似的艦艇，例如長86米、排水量達5368噸的雙體研究船「無瑕號」（USNS Impeccable, T-AGOS-23），該船主要任務是監視潛艇威脅，利用拖曳式感應監視聽音系統（SURTASS）收集水下聲學數據，提供反潛作戰訊息。
有遭受潛艇攻擊風險
目前分布在全球各地的海底光纜，總長度據報超過120萬公里，足以圍繞地球30圈，全球超過90%國際通訊，包括每日總值數以萬億美元計的金融交易，均經由海底光纜傳輸。BBC引述英國國防大臣華禮仕（Ben Wallace）表示，對環球經濟以及各國之間的通訊極其重要的海底電纜，目前正面對遭受潛艇攻擊的風險，偵察艦的主要任務，是保護英國海底光纜免被破壞甚至切斷。
華禮仕的矛頭顯然是指向，上周首相約翰遜發表國防及外交政策文時，定義為「有敵意國家」的俄羅斯。俄國近年一直被指對跨大西洋海底光纜虎視眈眈，去年愛爾蘭國家安全機關稱，俄羅斯情報人員正尋找海底光纜的弱點加以攻擊。華禮仕直言，俄羅斯對英國，以至是整個歐洲的海底光纜「興趣很濃」（taken a deep interest），暗示俄方或會破壞海底電纜，威脅英國利益。
全球海底光纜的總長度，足以圍繞地球30圈。（TeleGeography圖片）
華禮仕認為偵察艦主要任務，是保護英國海底電纜免被破壞甚至切斷。(路透資料圖片)
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