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哈佛超聲波調整外骨骼 省時增效
By 信報財經新聞 on November 17, 2021
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
機械外骨骼可為四肢活動提供額外能量,讓長者及行動不便人士在走路時可節省氣力,惟穿戴外骨骼前,往往需要數小時做調整,來配合使用者的步姿。美國哈佛大學研究團隊近日發明了一種新方法,利用超聲波測量儀器,偵測使用者步行時的小腿肌肉活動,聲稱可在數秒內按個人情況調整外骨骼。有關研究已刊登在科學期刊Science Robotics。
需時由幾句鐘變數秒
根據科技媒體New Atlas報道,現時如要調整外骨骼,一般需要先分析用家的步幅、步速等動態特徵,期間用家需要戴上設備再反覆調整,過程長達數小時,對長者等行動能力受限的人非常不便。
為了簡化調整流程,哈佛研究團隊把便攜式超聲波測量儀器綁在志願者小腿上,記錄他們在跑步機步行時的肌肉活動,推算在行走時外骨骼需要向小腿提供的能量多寡,整個過程只需幾秒。
團隊根據測量儀記錄的肌肉活動數據調整外骨骼後,發現使用超聲波技術,外骨骼能夠以更少的助力達到相同的助行效果,反映這新方法比傳統做法更能令外骨骼切合用家需要。
研究團隊指出,每一個人的小腿肌肉收縮時間都有差異,超聲波有助分析用家何時需要外骨骼幫助。團隊將繼續改良技術,希望提供更舒適、更個人化及適配度更高的外骨骼調整方式,相信新方法有助可穿戴機械裝置在現實生活中更趨普及。
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