物聯網減升降機故障 奧的斯引入 實時監控運作
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
全港升降機數目以萬計,每天運載的「乘客」多不勝數,惟近年有關升降機的意外頻生,如何有效管理和保養是一大難題,物聯網技術或可大派用場。
升降機、扶手電梯和自動行人道製造商OTIS(奧的斯)近年積極發展物聯網技術,其中eCall可以透過手機應用程式(App)預先輸入身處位置及想到達的樓層,以預約升降機服務;另一新項目Otis ONE則可實時監控升降機運作狀態,當預見升降機將出現問題,即預先安排維修和更換零件,減少升降機暫停服務的機會。
預先維修防患未然
奧的斯電梯全球重點項目(基建)總監Paschal Lennon早前來港,他接受本報訪問時提到,該公司近年致力推動維修和保養服務數碼化,以趕上物聯網(IoT)潮流,其新一代升降機監控系統名為Otis ONE,「希望可以更好地連結公司、產品(升降機)和客戶,改善連繫,從而令升降機的運作狀態和安全狀況有較高的透明度。」Paschal補充說,過去公司的「Remote Elevator Monitoring」(REM)系統,讓客戶自行監控升降機運作情況,當升降機真正出現故障,客戶才會聯絡維修團隊前往搶修,期間升降機必須暫停運作,這可能對客戶和乘客構成不便。
奧的斯透過在升降機各部分安裝傳感器蒐集和分析數據,以便實時監控升降機情況,當運作出現異常(例如某部分零件溫度高於正常水平),他們可決定馬上或於下次例行檢查時,帶同相關工具和零件前往預先維修,在升降機發生故障前防患於未然。Paschal又說,香港高樓大廈林立,升降機的使用率極高,單是由奧的斯營運的升降機,每日開關門次數合共亦超過900萬次,而升降機門往往是最常出現故障的部分,因而也是他們首要針對的一環。
類似的物聯網技術早已應用於不少工業生產上,同屬重型機械的升降機要到近一兩年才引入,當中挑戰是什麼?新技術又能減低多少因故障而停用的頻率?Paschal沒有正面回應,「像升降機這種垂直移動的重型機械,跟一台位置固定的生產機器難以相提並論。但大家可以想像,當我們可以預先防止故障出現,升降機停擺的機會一定減低。」
他表示,除了新建大廈的全新升降機,在更換個別零件和加入傳感器後,Otis ONE亦可應用於已運作多時的升降機,在舊樓林立的香港有望大派用場,未來數月在港會有20多個試行項目(Pilot Programme),主要用於基建和商業大廈。
eCall「電召」毋須等候
「另一方面,我也知道香港土地有限,高樓大廈眾多之餘,未來亦只會愈建愈高,所以一定要令升降機運作得更有效率,讓乘客花太長時間等候升降機,或者讓升降機『層層停』並不理想。」奧的斯近年亦有另一名為eCall的新項目,可讓升降機乘客透過手機應用程式,預先輸入身處位置及想到達的樓層,從而「電召」升降機,縮短乘客等候升降機由頂層或地下前往自己所在樓層的時間,活像升降機版的Uber。
乘客透過手機App預約服務時,更可選擇直達目的地樓層,屆時升降機將不會於其他樓層停下及接載其他乘客,尤其適合接送VIP客人。
智慧城市政府有責
Paschal更笑言:「我的香港同事告訴我,香港人很着重個人衞生,不少人乘搭升降機時會用鑰匙來按樓層而不直接用手指,有了eCall就可減省這動作,甚至減少尖銳的鑰匙對樓層鍵的耗損。」
Paschal指出,乘客用同一個App,即可預約有採用eCall技術的不同大廈升降機,但目前該技術僅應用在美國佛羅里達州UTC Center for Intelligent Buildings及部分歐洲項目,若要在港大規模使用,須花不少時間跟客戶溝通,「推動智慧城市、智慧樓宇發展,不是一間公司的事,政府也需要認清市民的真正需要。我知道香港剛制訂了智慧城市藍圖,『智慧出行』(Smart Mobility)是6個主要範疇之一,所以我們有很多東西可做,例如向政府、社會大眾以至發展商、物業管理單位等介紹智慧升降機的功能和好處。科技創新不是最重要,最重要是讓人們見到創新為他們帶來的好處。」
採訪、撰文:陳子健
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