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科技趣聞｜動物進食發酵水果也會醉
By 信報財經新聞 on November 6, 2024
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
科學家一直認為，野生動物在食用發酵水果後，攝取過多乙醇（Ethanol）而醉酒屬於罕見的意外事件。英國埃克塞特大學的行為生態學家質疑，不少進食含糖水果，以至吸食花蜜的動物，都會進食一定份量的乙醇，這種物質並非人類專享；論文發表在學術期刊《生態與演化趨勢》。
過熟棕櫚果酒精度達10%
一罐啤酒或蘋果汽酒的酒精度約為5%。英國研究顯示，自然發酵的果實通常含有1%至2%乙醇；熱帶地區一些成熟水果，例如巴拿馬的過熟棕櫚果，酒精濃度甚至高達10.2%。糖含量愈多，意味着更多能量。
研究人員表示，食用乙醇可為野生動物帶來多種好處，例如卡路里來源。
乙醇可能還具有藥用價值，例如果蠅故意把卵產在含乙醇的物質中，保護牠們免受寄生蟲侵害。有人提出，乙醇或觸發內啡肽及多巴胺系統，令動物出現放鬆感覺，這或對社交有好處。小組計劃在未來研究中，調查靈長類動物消耗乙醇的行為及社會影響，並更深入研究參與酒精代謝的酵素。
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