最強超算中心啟用 xAI年底推最強AI
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
美國億萬富豪馬斯克（Elon Musk）在社交平台X（前稱Twitter）證實，旗下人工智能（AI）初創xAI已在美國田納西州孟菲斯巿（Memphis），周一（22日）正式運行「世上最強的人工智能訓練集群」，目標今年12月前完成訓練「世上最強的人工智能」，包括訓練下代聊天機械人Grok 3，同時呼籲更多人才加盟團隊。
訓練AI需要繪圖處理器（GPU）龐大運算力配合，就xAI孟菲斯超算中心而言，由10萬顆輝達H100 GPU組成，硬件規模有望超越全球500大超級電腦排行榜三甲，包括Frontier HPE Cray EX（3.78萬顆AMD GPU）、Aurora（6萬顆Intel GPU），以及Microsoft Eagle（1.44萬顆輝達H100 GPU）。
估值達1400億 仍在招聘
財經網站Benzinga估算，每顆輝達H100 GPU成本介乎3萬至4萬美元，預計xAI為項目投資近40億美元（約312億港元）。翻查紀錄，xAI今年5月獲得B輪融資60億美元（約468億港元），其估值達到180億美元（約1404億港元），本輪投資者為矽谷風投Andreessen Horowitz、紅杉資本、沙特阿拉伯王子瓦利德（AI Waleed bin Talal）。
財經雜誌《福布斯》提到，馬斯克旗下公司過去從各州、城市及城鎮，獲得數十億美元稅收優惠，以換取在其限額內建設。目前xAI孟菲斯巿的數據中心，現正聘請6個職位，包括總監、光纖工頭、網絡工程師、專案經理等。從xAI網上相片可見，馬斯克亦親自落場監工，更幫手處理光纖線。
負責xAI旗下超算中心工程的美超微（Supermicro），其行政總裁梁見後（Charles Liang）在社媒X稱，旗下團隊為達成目標，執行「必須盡可能完美、盡可能快、盡可能有效率、盡可能環保」，形容與馬斯克創造了歷史。他又指出，AI超算中心採用的水冷散熱系統，有望為地球保育200億棵樹。
環團憂分薄電力水源
不過，孟菲斯社區反污染組織（MCAP）等環保組織發表公開信警告，該超算中心需要150吉瓦（GW）電力運作，能源足夠當地10萬個家庭使用。冷卻塔方面，每天至少需要100萬加侖水源，鼓勵xAI投資市內廢水再利用系統，以減輕當地供水壓力。
美國科企正大舉建設運算基建，Meta行政總裁朱克伯格（Mark Zuckerberg）年初揚言，今年內將購買35萬顆輝達H100，昨更推出開源AI模型Llama 3.1 405B。此外，根據外媒The Information報道，微軟（Microsoft）及OpenAI計劃斥資1000億美元，未來6年內建成超級電腦Stargate AI。谷歌（Google）今年4月亦投資30億美元，用於建造或擴建美國弗吉尼亞州及印第安納州的數據中心園區。
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