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黃金起源 | 石英脈生成巨金塊歸功地震
By 信報財經新聞 on September 4, 2024
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
黃金自古以來是財富象徵，這種金屬通常存在石英脈中，至於如何形成一直眾說紛紜。澳洲蒙納許大學地質學家發現，石英具有壓電性特點，施加機械應力時會產生電荷，這現象在石英手錶、打火機相當常見。
擠壓生電荷 積聚金顆粒
研究團隊認為，在地震及電力的結合下，或產生巨大金塊；論文發表在學術期刊《自然地球科學》。
為了驗證地震產生的機械應力，能否在石英下聚集成金塊。研究人員進行一項實驗，首先把石英晶體浸入富含金的液體中，並使用摩打施加壓力，藉此模擬地震晃動。
實驗後，在顯微鏡下檢查石英樣本，看看是否有金沉積。結果發現，受壓的石英不僅以電化學方式，把金沉積到其表面，還形成並累積了金納米顆粒。
眾所周知，石英是絕緣體，黃金是的良好電導體。論文主要作者沃伊西（Chris Voisey）指出，「從本質上講，石英作用就像一個天然電池，以金作為電極。每次發生地震事件，都會慢慢累積更多的金。」值得注意的是，黃金傾向於沉積在現有的金顆粒上，而不是形成新金顆粒。有關發現為石英脈中形成大型金塊，提供了合理解釋。
翻查資料，歷來發現最大的沖積金塊名為Welcome Stranger（歡迎陌生人），於1869年2月5日在澳洲維多利亞州被發現，僅在地表下3厘米處，其毛重為78公斤，淨重72.02公斤。第二大金塊名為Welcome Nugget（歡迎金塊），於1858年6月10日在澳洲維多利亞州挖出，毛重69公斤，其複製品目前在維多利亞博物館展示。
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