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纖維泵織入衣物 調溫度冷暖自如

By on April 5, 2023

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

纖維泵結合手套後,可在虛擬世界觸摸物件,感受其冷暖溫感。(EPFL網上圖片)

現時坊間已設計出利用液體循環的服裝,為穿着者降溫或保暖,惟當中的穿戴式輔助設備,往往需要配置噪音大且笨重的水泵。瑞士洛桑聯邦理工學院(EPFL)軟性傳感器實驗室(LMTS),與意大利巴里理工大學(Politecnico di Bari)合作發明一種中空纖維,該種材料重量輕、具彈性,為液體施壓時無噪音,更可編織至紡織品中;研究發表在學術期刊Science

這種纖維泵由直徑約2毫米的彈性管組成,其內壁纏繞着兩個螺旋形銅電極。在電極之間施加高壓,管內介電液體會電離,並加速液體流動。該機制被稱為「電荷注入電流體動力學」(EHD),是一項成熟技術,惟以往從未用於纖維中。

當纖維泵織成衣物後,可為穿着者降溫或保暖。(EPFL網上圖片)

成本低廉 具彈性可機洗

纖維泵產出的壓力,與其長度成正比。每米纖維可產生100千帕(kPa)壓力,液體流量可達每分鐘55毫升;如希望獲得兩倍壓力,就需使用兩倍長度的纖維。重量方面,據稱每米長度的纖維,重量僅為1克,材料成本亦低廉,加上柔軟又富彈性,無論拉扯、屈曲及洗衣機機洗,都能維持一定性能。

纖維泵應用場景甚廣,例如用於穿戴式設備時,其加熱或冷卻功能,可令穿戴者更感舒適,用於改善炎症。若將纖維泵與紡織品結合,在壓力下膨脹及收縮,效果就如人造肌肉,可用於醫療矯形器等設備;更可用於手套上,在虛擬世界觸摸物件,也可感受冷暖溫度。

纖維柔軟而富有彈性,更可放入洗衣機。(EPFL網上圖片)

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