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移民有風險！｜太空漫遊輻射傷身 移民火星或須洗腎
By EJ Tech on June 18, 2024
近年移民火星成為熱門話題，不過人類長期身處太空環境，除了容易有骨質疏鬆問題，有可能造成腎臟永久損傷。英國倫敦大學學院領導一項研究表明，身體在失重環境的太空環境飛行，除了承受太陽釋出的帶電粒子流，亦會吸引深空的銀河宇宙輻射（GCR），根本上改變了腎臟結構及功能，這或是腎結石形成的主因。
是次研究從過去的近地軌道太空任務，採集了小鼠、大鼠及人類40多個樣本，模擬它㥃暴露GCR環境之中，相當於為期1.5年至2.5年的火星之旅。結果發現，不論人類及動物的腎臟，都會因太空條件而改變。負責微調鈣質及鹽份平衡的特定腎小管，太空中不到一個月後就出現收縮；暴露於GCR約2.5年的小鼠腎臟，更出現永久性損傷及功能喪失。
腎臟對維持生命不可或缺，它透過排尿清除身體廢物，並調節血液中的酸、鹽，以至鈉、鈣、鉀及磷等礦物質。科研團隊認為長途太空旅行，有需要開發新技術或藥物，否則太空人即使抵達火星，他們返回地球時或要洗腎，對任務來說將是災難性的。此外，新藥物亦可能對醫療有益，例如讓癌症患者的腎臟，耐受更高劑量的放射治療；論文發表在學術期刊《自然通訊》。
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