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揭秘恐龍足跡|前鳥翼恐龍足跡 揭常見振翅跑動

By on October 23, 2024

原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室

由香港中文大學及美國達科塔州立大學學者領導的研究小組發現,一件著名的前鳥翼類恐龍足跡,是由於恐龍拍打雙臂以幫助其高速奔跑而產生。這種「振翅跑動」行為,顯示拍打跑動並不限於鳥類;論文發布在《美國國家科學院期刊》(PNAS)

中美研究小組發現,前鳥翼類的拍打跑動,並不限於鳥類。(中大提供圖片)

中美學者發現 考究鳥類飛行

中大生命科學學院助理教授文嘉棋博士,以及美國達科塔州立大學助理教授Alex Dececchi博士領導的古生物研究團隊,重新分析一條位於南韓、1.08億年前的白堊紀時期晉州層的腳印足跡,研究小型小盜龍類獸腳類恐龍(D. rarus)的高速運動行為。

「足跡2」記錄一頭前鳥翼類恐龍,在1.08億年前的下白堊紀時期,經過南韓湖岸時快速移動的雙趾痕跡。(中大提供圖片)

研究團隊以17隻小盜龍類恐龍化石作對比,結果顯示,D. rarus需要每秒約10.5米的奔跑速度,才能單靠後肢的力量留下奔跑足跡,其相對速度比鴕鳥及獵豹都要高。基於這種動物僅麻雀般大小,所以這並不符合現實。研究員認為,足跡是在較低速度下產生,恐龍拍打長有羽毛的臂,從而產生空氣推力延長了步幅,研究對前鳥翼類恐龍和鳥類飛行的起源具有重要意義。

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