歐盟反壟斷｜蘋果為歐盟設第三方App Store 隨iOS 17.4面世 提高開發商門檻
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
蘋果公司（Apple Inc.）昨發布新版作業系統iOS 17.4，除支援「遭竊裝置防護」、iPhone 15查詢電池循環次數等，重頭戲是向歐盟27個國家用戶開放側載（Sideloading）、建立第三方應用程式商店（App Store），自訂網絡瀏覽器引擎、遊戲串流變更、NFC（近場通訊）存取等功能，以回應歐盟《數碼市場法》（DMA）要求。
百萬下載後逐次計費
對於營運第三方App Store，蘋果為歐盟開發商設定門檻，條件包括，連續兩年參加Apple開發者計劃，上一財政年度App安裝量要超過100萬次，否則須每年提交A級金融機構簽發的備用信用證，金額達100萬歐羅（約849萬港元）。蘋果同時更新歐盟服務條款，不論什麼支付處理系統，在App Store平台交易都要抽佣10%；以自選方式交易，佣金會提高至17%；若經由App Store處理付款，開發商需額外支付3%費用。
針對大量分發的iOS程式，蘋果會收取核心技術費（CTF），教育、政府機構或非牟利組織豁免。首年免費安裝程式100萬次，其後每次下載收取0.5歐羅（約4.24港元），蘋果亦取消實體公司的要求，料不足1%開發商受新規定影響。由於計算過程頗為複雜，蘋果特設費用計算器，讓開發商按情況計算金額。以首年安裝逾200萬次為例，開發商須每月支付約4.5萬美元（約35.1萬港元），若無一定財力，恐怕難以負擔。
自訂網絡瀏覽器引擎
另外，除添加蘑菇、鳳凰、青檸、斷鏈、搖頭等表情符號（emoji），iOS 17.4還有更多與DMA相關的技術變化，例如軟件商毋須基於蘋果WebKit，以開發網絡瀏覽器應用程式。谷歌（Google）可推出運行自家引擎Blink的iOS版本Chrome，Mozilla亦可發表運行自家Gecko引擎的Firefox版本。新系統容許歐盟開發商在不使用Apple Pay錢包下，經NFC晶片作無線支付用途。
新措施僅適用於歐盟地區iPhone用戶，全球其他國家不受影響。蘋果支援頁面指出，享用替代應用程式市場，手機用戶必須具備兩大條件。首先，Apple ID必須為歐盟賬號，其次是地點要位於歐盟境內。蘋果強調用戶確切位置不會傳回其伺服器中，若離開歐盟地區太久，可能會被撤銷資格，對旅行人士會給予「寬限期」，惟未有具體說明時間多久。
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