Apple 關公災難（黃岳永）
相信蘋果（Apple Inc.）自己亦想不到，召開春季產品發表會後，市場的焦點不是放在使用Apple M4晶片的新一代 iPad Pro 身上，反而是其新廣告陷入「關公災難」，甚至要行政總裁庫克（Tim Cook）出面道歉。
新一代iPad Pro直接跳過M3晶片而使用M4 晶片，其實已經令人大感好奇，畢竟M3晶片剛剛於2023年10月首度亮相，新款M3 MacBook Air才在 2024 第一季推出，不足一年時間便推出M4 晶片，還是在 iPad Pro上使用，不少人都想知道蘋果為何有此決定，而新晶片又是如何強大。
可惜，蘋果在發表會上並沒有向公眾展示M4晶片的不凡之處，廣告宣傳詞還是專注於新的iPad Pro夠「薄」之上，英文宣傳詞是「Thinpossible」，中文則是「薄得磅礴」； 至於新產品可以完成那些「不可能的任務」，或者有沒有市場最感興趣的人工智能（AI）功能，蘋果亦未有提到。
至於由庫克上載的廣告，內裏描繪樂器、電視、遊戲機、攝影鏡頭、油漆罐及其他創作工具統統被壓毁，最終被iPad Pro取代的情景，更是引來負評如潮。單從廣告內容推斷，蘋果是想強調這是傳統創意工具，都可以「壓縮」到新版iPad Pro的纖薄機身之內，並可以做得更好和更簡單。但表達手法真是令人不願置評，尤其是當前人人憂慮AI或機械人會取代人類之際，這個廣告更是令人感到焦慮不安，難怪大量網民指摘蘋果摧毀了「美麗的創意工具」及「人類創造力和文化成就的象徵」。
如今iPad主要是來作閱讀、觀看照片、視頻、遊戲或是兒童學習的媒介，但這需要更多的配件，新iPad Pro的鍵盤（盛惠2299港元）或Apple Pencil Pro（盛惠999港元）都不便宜，配備所有配件的全新的iPad Pro，價錢可以高達2萬港元。如果不是處理或編輯視頻，M4晶片的用處其實不大；其iOS的多任務處理能力，與價格只是它一半的MacBook相比，仍有近10年差距，就其功能及價格而言，新iPad Pro的市場定位似乎有點不大清楚。
作為一名曾經的果粉，筆者一向認為蘋果產品的珍貴之處，不在於其產品功能及規格，而是其一直致力宣揚的「人人都可以輕鬆愉快使用科技」價值觀和技術，但現時這條原則看來已經被管理層遺忘。今年的全球開發者大會（WWDC）將在6月舉行，蘋果過去都會在會上公布最新軟件。希望新的軟件可以跟上AI時代的步伐，例如可以像Midjourney那樣但更容易及生動的生成圖像，或者如三星使用Google技術更方便搜索等等，冀蘋果屆時不要再次令一眾果粉失望。
iPad是一項成功的產品，在過去逾14年的時間，它成功改變人們對電腦的認知及使用方式，它應該擁有一個更加光彩奪目的未來，而非逐漸被時間淘汰。
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