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OpenAI阿爾特曼風波啟示 (黃岳永)

By on November 24, 2023

本文作者黃岳永為香港科技大學副教授兼高級顧問（創業），為《信報》撰寫專欄「科網人語」。

人工智能（AI）ChatGPT去年11月30日面世即爆紅。作為ChatGPT母公司OpenAI行政總裁兼共同創辦人，阿爾特曼（Sam Altman）一夕成名，被封為「ChatGPT之父」。不過，相信沒有人會想到，在ChatGPT將滿一歲之前，阿爾特曼會在無預警下「被炒」，另一共同創辦人布羅克曼（Greg Brockman）旋即宣布辭任董事會主席。更令人驚訝的是，消息公布後，傳出投資者和員工強烈要求阿爾特曼回巢，之後ChatGPT股東微軟邀請阿爾特曼加盟。最新是阿爾特曼重回OpenAI掌帥印，風波告一段落。無論事態如何發展，OpenAI早前「閃炒」阿爾特曼的決定，相當值得探討。

無論事態如何發展，OpenAI早前「閃炒」阿爾特曼的決定，相當值得探討。（法新社資料圖片）

2015年，OpenAI作為非營利性質的研究實驗室成立，至2019年改革架構，從非營利組織轉為設「利潤上限」模式，負責營利的子公司由OpenAI NonProfit持股。阿爾特曼曾認為，這種非營利性的股權結構可令AI所帶來的利潤獲廣泛分配，同時保護公司不受股東短期利益的影響。

諷刺的是，阿爾特曼早前被炒與OpenAI獨特的公司架構有關。一般而言，公司董事或股東想趕走有股權的行政總裁並非易事。然而，OpenAI的架構有別於其他公司，微軟向其投資高達130億美元，持有49%的股份，也只算是小股東，也不擁有董事會席位。OpenAI的董事會才算是大股東，可自行作決定。據報道，連微軟高層也是在OpenAI宣布炒人前幾分鐘才得知此事。

OpenAI提到，阿爾特曼在與董事會的溝通欠坦誠，董事會對他失去信任，因此需更換公司領導層。一眾投資者對此難以理解之餘，也嚴重質疑這新穎組織架構內管理層的領導力和問責制。

阿爾特曼在今年中出席美國國會聽證會，曾明確支持AI受獨立政府機構監管。（法新社資料圖片）

阿爾特曼在今年中出席美國國會聽證會，曾明確支持AI受獨立政府機構監管，並對AI被用來傳播假資訊、進而影響2024年美國大選的可能性表示擔憂，其言論被譽為充滿社會企業家精神，也符合OpenAI致力於為「人類最大利益」服務的成立目標。早前阿爾特曼突然被炒，投資者自然會憂慮ChatGPT/生成式人工智能的未來發展，是否任由機器學習自行開闢自己的道路？或因此而觸發外部力量介入？無論是企業還是政府，都可能會在好或壞的方面，重新塑造AI的發展軌跡。

2023年被視為AI元年，不但關乎技術進步，也是對AI的權力和責任、創新與控制之間平衡的反思。阿爾特曼突然被炒後重掌帥印的風波，正好突顯人類站在AI發展的十字路口上的微炒局面，難以預測發展路向。

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