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5G改變串流影片發展 (林國誠)

By on August 19, 2022

本文作者林國誠,為csl.個人流動通訊業務董事總經理,為《信報》撰寫專欄「五次元」。

上回提到5G如何應用在音樂串流服務,是次將與讀者分享5G如何改變串流影片發展。

事實上,影片串流並不是什麼新科技,廿多年前的56K數據機上網年代,已經可以收看串流影片,但由於當時窄頻上網的數據傳送速度被限制於每秒只有7KB,故串流影片的解像度僅176×144像素,以及只配有單聲道音效,基本上聲畫的質素是無法接受。在播放串流影片前,還要等待極長的緩衝時間,觀看3分鐘的影片,緩衝已佔去至少1分鐘。

眾所周知,解像度愈高的影片,所佔的儲存空間便愈多,一小時的4K影片就需要約12GB來儲存。換句話說,透過網絡串流,每分鐘必須200MB的頻寬才能流暢地播放。就算YouTube或Netflix等串流影片服務的4K內容經編碼優化,也需要最少20Mbps至25Mbps的頻寬,才能穩定流暢地串流播放4K解像度影片,亦即是每秒約2.5MB至3.2MB的數據流量。

5G網絡已能一按即能播放,免除串流影片的緩衝等待,無論是4K甚至8K影片,5G的頻寬都足夠有餘。(法新社資料圖片)

隨着家用寬頻興起,上網速度以倍速增長,意味可串流較高解像度的影片,解決了對於頻寬的要求。可是,流動網絡卻未能追上家用寬頻的步伐。過去4G年代,往往因不同因素影響觀看體驗,常見例子是頻譜有限,在多人的地區,網絡負荷過大,利用流動裝置瀏覽網頁收發純文字訊息已經有難度,更何況是流暢地串流影片。

5G擁有的下載速度比4G快數倍,兼可同時連結智能裝置數量亦比4G多100倍以上,這個先天優勢可令所有5G用戶在任何地方以極速流動上網。套用在串流影片,5G網絡已能一按即能播放,免除串流影片的緩衝等待,無論是4K甚至8K影片,5G的頻寬都足夠有餘,配合市場上擁有高解像度屏幕的5G流動裝置,讓大家可以隨時隨地收看細緻的畫質。

5G還擁有低延遲的特性,觀看直播內容可帶來貼近實時的畫面。(政府新聞處圖片)

單是提高影片解像度並未能滿足觀眾的需求,為此各串流影片服務紛紛在影片加入Dolby Vision及Dolby Atmos等技術,進一步提升視聽體驗。未來的球賽直播,更會加入同時間串流多個畫面的多角度觀看功能,觀眾可因應其喜好,選擇在球場上的不同位置收看,毋須等待,一按即能切換視角,比現場觀戰看得更立體。此外,5G還擁有低延遲的特性,觀看直播內容可帶來貼近實時的畫面。

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