電梯募投可為外企做跳板 增組別擴名額 來港競逐3900萬資金
原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室」
由香港科技園公司舉辦的電梯募投比賽（EPiC）明年邁向第八屆，公司策略夥伴總監柯志成接受本報訪問時稱，該項比賽的作用猶如「跳板」，冀助企業獲取更多拓展新市場的資源。柯志成表示，除了推動本港成為國際創科中心，亦想吸引更多海外公司進駐，提振本地經濟。比賽組別方面，除保留上屆的金融科技、房地產科技，還新增物流與出行科技。
EPiC 2024將於12月31日截止報名，來屆比賽會增加決賽團隊名額，由去年50隊擴大至72隊。入圍隊伍將躋身60秒電梯募投環節，競逐12個上台演講的最終輪名額，以爭奪高達500萬美元（約3900萬港元）的創投基金。柯志成說，根據上屆EPiC經驗，不少參賽者選擇提前到港，「最後一輪比賽時間只有一日，他們真正目的是視察香港、內地甚至亞太區的市場環境，尋找發展機會。」
冠軍隊伍教路苦練口才
本地初創Skyland Innovation（無穹創新），以三維掃描技術奪得2023年EPiC總冠軍及房地產科技組別冠軍。該企創辦成員張宇山介紹，公司研發的彩色三維掃描儀MetaCam，可快速基於實景建立三維模型，目前應用場景以建造、測繪業為主。用戶能透過配套手機應用程式，實時觀看建模情況。
張宇山表示，要在60秒內讓評審理解自家產品性質，還要讓對方從情感上認同公司的價值，當中挑戰不小。被問及脫穎而出的心得，他坦言，團隊下苦功研究演說要訣，甚至逐字逐句斟酌內容，並不斷修改、練習，最終獲得評判青睞。
目前已經有本地大型地產、金融公司，透過EPiC找到心儀海外供應商。當外企發掘到商機、「嚐到甜頭」後，或考慮在本港設立分公司，甚至把總部搬遷到香港。
柯志成透露，由去年4月底開始，至今共計7間海外公司有意進駐沙田科學園，它們分別來自內地、歐美等地區。其中一間已完成進駐，另外6間則正在安排中。
英得獎初創突破市場局限
吸引海外科企落戶本港，固然是最終願景，但專精特定領域的科企或會「水土不服」。於2023年奪得金融科技組別冠軍的FinCrime Dynamics就是其中之一。FinCrime Dynamics利用金融機構現有數據，生成價值更高的合成數據，並結合機器學習技術訓練「金融犯罪疫苗」，以提升系統對可疑交易的辨識能力。柯志成解釋，由於英國、香港兩地銀行系統有別，故該企解決方案無法在港應用；惟他指出，設有海外業務的某本地銀行，對FinCrime Dynamics的方案感興趣，雙方已開始接洽。
FinCrime Dynamics首席營運總監及創辦人Kellyann Ripnar介紹，現時英國市場存在不少挑戰者銀行（Challenger bank），例如Monzo、Revolut及N26等，這類企業業務遍布歐洲。Ripnar認為，該趨勢顯示英國金融科技市場，對初創的包容度較高。
採訪、撰文：周泳彤
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