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微軟激光玻璃 一片可儲175萬首歌

By on October 18, 2023

原文刊於信報財經新聞「EJ Tech 創科鬥室

微軟研究院團隊於數年前已着手研發Project Silica石英玻璃片,其長闊為75毫米、厚度僅2毫米,外形大小如一塊杯墊,以激光脈衝在塗層刻錄數據。該技術經過多年改良,配合人工智能Azure AI,如今讀寫速度更快,已可儲存TB(Terabyte)級別的資料。一塊玻璃板可存放約3500部電影、175萬首歌曲,或容納長篇小說《戰爭與和平》全文約87.5萬次。

石英玻璃片如杯墊大小,已可儲存TB級別資料。(YouTube影片擷圖)

配合Azure讀取數據

於玻璃片存取數據涉及4個步驟。首先,以飛秒(1000萬億分之一秒)速度的激光脈衝,把數據刻錄為3D像素。下一步,透過電腦控制的顯微鏡,快速搜索及讀取數據。接着,Azure AI把讀取的資料解碼,轉換為標準電腦格式。最後,玻璃片放回實驗室保存,若日後要提取數據,機械人會爬上架子,自動取出玻璃片,再送到閱讀器上。

若日後要提取數據,機械人會爬上架子,自動取出石英玻璃片。(YouTube影片擷圖)

保存萬年 抵受極端溫度

對雲端伺服器而言,磁性儲存雖然很普遍,惟其硬件壽命有限,需要頻繁地複製資料。基本上,傳統硬碟最少每隔5年就要重新刷一次數據,磁帶則起碼須10年一次,消耗電源及增加營運成本。至於Project Silica玻璃片,宣稱可持續使用一萬年,材料環保防水、表面防刮,更可抗受電磁脈衝、極端溫度等。

微軟承認,這項尖端技術仍相當新興,長遠可用於全球Azure數據中心,但距離商業應用尚有3至4個開發階段。玻璃片毋須供電,其優勢顯而易見,兼且耐用、可持續,具有成本效益;數據一旦儲存,內容完全不可修改,持續維護成本很低,適合安全、永續地封裝各種資料,把珍貴資料留給子孫後代。

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