依賴公帑資助 研發原地踏步（莫乃光）
上周三（14日）行政長官梁振英發表任內第三份《施政報告》，建制派讚賞其「務實創新」。當局把大量精力放在房屋和土地供應上，對未來十年香港競爭力是否持續倒退的關鍵只是重彈舊調，可說務實有餘，創新不足，令筆者和不少科技界人士懷疑政府推動創新和科技的決心有多大。
較為值得關注的新措施有五項，分別是：一、向創新及科技基金注資50億元；二、在九龍東為試點進行智能城市的研究；三、成立3億元「青年發展基金」協助創業；四、提升科技教育活動和師資培訓；五、放寬多項吸引人才計劃。
《施政報告》把過去十多年的措施拼湊和包裝，但仍是未見策略，也欠環球視野。未來數周，筆者將從不同政策範疇回應《施政報告》，並探討香港的創新環境所需。本周先談研發方面的政府支援。
政府指本地的研發總開支由2001年的71億元增加至2013年的156億元，年均增長約7%；研發人員也在同期增加超過一倍，至26000人。然而，與其他經濟體系比較，香港過去十多年在研發方面的規模增長甚微。
經濟合作及發展組織（OECD）成員國研發總開支相對本地生產總值的比率平均為2.4%，香港卻繼續停留於約0.7%。2012年南韓以4.36%一躍成為全球研發投入最高的國家，超越以色列的3.93%、日本的3.35%和台灣的3.06%。雖然本港經濟產業結構與別國難以比較，但至今香港遠遠落後，研發活動依賴政府資金和大學、研究中心的基本格局未變。
「創新及科技基金」2000年成立，截至2014年11月底，資助項目逾4250個，涉及資助約89億元。繼創新科技署去年完成檢討，特首宣布將注資50億元，並把投資研發現金回贈計劃納入基金之內，並交由立法會討論。不過，十五年前投入50億元，十五年後仍注資一樣金額，計算通脹在內，注資是否變相減少？
此外，政府繼續沿用向企業和研究中心批出資助的方式又是否足夠？OECD去年11月出版《科學、科技和產業前瞻2014》的研究報告，涵蓋45個國家和地區的創新及科技政策，分析全球趨勢和表現，雖然有六成半國家繼續重視傳統的直接資助，但也有近五成認為對企業研發提供稅務優惠是非常重要的（46.9%）；「創新券」和創投基金式資助亦有近一成。
當局應反思基金的資源能否用得其所，並加強企業與研發中心和大學合作的誘因。提供更多元化的資助模式，例如融資和稅務優惠，否則只是延續流水作業式營運，一些靈活度低、行政至上的計劃，作用非常有限。
我認為，企業在投資研發方面須要擔當更大的角色，才能壯大創新及科技生態系統，但企業須要減低研發的風險和開支。業界一直有聲音希望政府為本地研發開支提供雙重稅務寬免，我亦希望政府採取更積極的態度，研究重新設立類似當年「應用研究基金」的投資計劃，由政策顯示出創新思維。
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