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英研製電玩延緩狗隻癡呆症

By on November 8, 2022

原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室

根據美國康奈爾大學數據,8歲以上的狗隻中,有多達35%患上狗癡呆症。與人類阿茲海默症相似,狗癡呆症的學名為犬認知功能障礙,兩者均無法治癒,且出現行為改變前難以診斷。英國初創JoiPaw正為狗隻開發一系列電子遊戲,提供定期的精神訓練及刺激,冀延緩狗隻癡呆症發作。

美國動物慈善機構Morris Animal Foundation資料顯示,患有癡呆症的狗隻,可能無法認出熟悉的人、漫無目的地徘徊、睡眠模式改變、無故吠叫、焦慮或失禁等。要預防狗隻患上癡呆症,健康生活方式不可或缺。除了健康的飲食習慣,主人亦可讓狗隻攝取適量補充劑,例如Omega-3脂肪酸、維他命B群等。運動方面,建議定期帶狗隻散步、慢跑及遠足等。

狗隻用鼻尖碰觸屏幕來捕捉地鼠,以訓練反應能力。(YouTube影片擷圖)

精神刺激訓練反應

過去有研究表明,健康飲食及運動之餘,精神刺激亦能減緩動物衰老。為此,JoiPaw選擇從精神訓練入手,開發一系列專為狗隻而設的電子遊戲。根據團隊發布的影片,遊戲以訓練反應能力為主,以當中的打地鼠遊戲為例,地鼠在不同的地洞中冒出,狗隻只須用鼻尖碰觸屏幕即可。團隊表示,即使沒有人類在狗隻旁邊監察,狗隻亦會繼續自己玩遊戲。

除了遊戲,團隊也設計了相應的配件,包括專為狗隻而設的觸碰式屏幕、穿戴式活動傳感器等。主人可透過配套的軟件平台追蹤狗隻的健康指數;一旦檢測到任何異常行為,亦會及早提醒主人。同時,平台記錄的數據方便獸醫診斷。有關遊戲仍在測試中,現正公開招募狗隻試玩。

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