FireFox未來既不會死 但也難脫穎而出

IE6 之後，最先給微軟帶來麻煩的是 Firefox。兩間公司的歷史淵源，可以一直追溯至 90 年代初的瀏覽器大戰。1994 年，Netscape公司率先推出世界第一款桌面瀏覽器，儘管功能有限，仍然獲得重大成功，成為瀏覽器市場的絕對領導者。擔心Netscape影響到自己的作業系統，微軟緊急收購一間技術公司，並通過捆綁的方式來對抗Netscape，造成的結果就是Netscape的迅速覆滅，而微軟也因為壟斷而遭受指控。

然而實際上，Netscape並沒有真正消失，它保存了力量在原有的技術基礎上奠定了新的瀏覽器內核 Gecko，成為後來大名鼎鼎的Mozilla Firefox，在 21 世紀初再次狙擊微軟，讓微軟猝不及防，在其發佈的前幾年，人氣迅速急升，孱弱的 IE6 地位岌岌可危，以至於微軟不得不再次啟動瀏覽器專案（IE6 成功後，微軟認為其技術已經絕對領先了，遂解散技術團隊）。Firefox 在 2009 年迎來了頂峰，市場佔有率接近 30%，同時很多用戶還在使用 XP 自家的 IE6。

但也就是 Firefox 瀏覽器最輝煌的時候，迎來了讓它逐步沒落的對手。2008 年 9 月 2 日，Google 發佈了第一個 beta 版本的 Chrome 瀏覽器，這款瀏覽器基於新興的內核 webkit，這個內核脫胎於 KHTML，由蘋果宣導開源，獲得包括 Google 在內的合作夥伴支持。

作為一間互聯網公司，平台的重要性無用多說，Google 一直在伺機進軍瀏覽器市場。事實上，就在多年以前，Google 和 Mozilla 達成一項合作協定，雙方在瀏覽器技術方面合作，同時 Mozilla 的瀏覽器搜索默認為 Google，為此，Google 每年向 Mozilla 支付 1 億美元，未曾想到養虎為患，Google 在 Mozilla 技術上融會貫通，構建了自己的 V8 引擎，現在，當我們查看 Google 瀏覽器版本都可以看到「KHTML, like Gecko」，不知道 Mozilla 有何感想。在 Chrome 發佈的初期，瀏覽器一度達到 3%，隨後馬上回落到 2%，這一個微不足道的開始，卻是互聯網行業一場偉大的改革，日後將會漸漸影響到我們今天用到的絕大多數瀏覽器、移動平台的瀏覽器。

從 Chrome 出現的那一天開始，消費者們發現了替代 IE 的最好瀏覽器是 Chrome，Firefox 就開始失寵。更要命的是，Chromium 是開源的，可以任意的裁剪編譯，由此衍生出龐大的瀏覽器產業，我們今天熟知的 UC 瀏覽器、QQ 瀏覽器無一不是來自 Chromium。Google 創造了屬於自己的瀏覽器生態系統，完全割裂了與 webkit 的聯繫，以至於在一年前 Google 從 webkit 中 fork 出 blink 時，眾多瀏覽器 OEM 生產商都亦步亦趨的跟隨，Opera 更是第一時間宣佈加入 blink，對此 Mozilla 發表評論，作為一間有著自有瀏覽器內核的瀏覽器生產商的 Opera 放棄了自己的靈魂。是的，此前 Opera 的 Presto 是一個獨立的內核，但是其渲染效率的低下和對新興技術的不良支援，被時代拋棄，現在只剩下 IE 的 Trident，Mozilla 的 Gecko，以及 Google 的 blink（蘋果繼續 webkit2），成三足鼎立之勢。

IE 背後有微軟撐腰，佔有率自然不用擔憂，IE10 之後還有愈戰愈勇的跡象。Google 雖然不親自出手，但是市場佔有率只會比 IE 更多，這不是誇大其詞，由於統計的交叉性，Google 瀏覽器實際上在 2012 年就已經超越了 IE 佔有率，當我們使用雙核瀏覽器的極速模式，則是對 Google 的多一次加成。在移動平台方面，Google 全面壓制了對手，儘管有些廠商宣稱自己自主內核，但是這些內核都是基於 Chromium，所謂的自有，不過是做了一些個性的小修改，就這樣 Google 和他的小夥伴們一起佔領了瀏覽器的最高處。

而最落寞的莫過於 Mozilla，自從 2009 年，其份額就再也沒有增長，最近兩年更是頻頻下滑，原本屬於它的地盤正在被 Google 一點點蠶食，在移動方面，Firefox 幾乎沒有作為，Android版本糟糕的速度和交互，iOS 版本則因為「靈魂」原因遲遲不著手開發。Google 與 Mozilla 之間的合作協定於 2011 年 11 月到期，雙方沒有就續約達成一致，這將導致 Mozilla 失去最主要的收入來源。普遍認為，如果 Firefox 的開發陷入停滯，那麼大部分 Firefox 用戶將會轉向 Chrome，而不是 IE。

需要說明的是，我並沒有單向地唱衰 Firefox。來看這麼一個問題：面臨市場佔有率下滑的情況，Firefox真的會消失嗎？

答案是否定的。

即使是不久前被拋棄的 Presto，也沒有真正意義上的消失，它為 W3C 聯盟貢獻了諸多重要的標準，其中包括 CSS3，如果沒有 Presto 的話，我們今天看到網頁可能不會這麼優雅。假如沒有 Google 和 Firefox，我們就只能繼續容忍微軟的不上進了，正是因為他們的出現，才推動了互聯網的發展，時至今日，三間公司瀏覽器標準造就的 HTML5，是多麼偉大的成就，互聯網才迎來了更為迅速更加便捷的時代。而事實上，對 HTML 貢獻最大的就是 Mozilla，作為一家開源社區，它從成立起就一直不遺餘力的在世界範圍內推廣最新的技術，在包容性和創新性方面，是任何一間商業公司都無可比擬的。而 Firefox 所謂的缺陷多數體現在商業推廣方面，其渲染速度依然十分優秀，但是 Firefox 擅長的，卻是任何一家都不能及的，其強大的外掛程式屢次被偷師，開發模式是網頁開發者的必備神器，十年如一日的優秀產品，讓 Firefox 在世界各地都有著無數的擁躉。

不要小看了 Firefox 這 16% 的市場佔有率，Mozilla 幾乎沒有 OEM 廠商，這是它一間公司一力所為，就算 Google 比起來也汗顏，在印尼和歐洲 Firefox 更是當仁不讓的頭名，當地政府和互聯網大都是參照 Firefox 標準，與此同時，中國支持 Firefox 也越來越廣泛了，由於其安全性，網銀的支持僅次於 IE，這麼一間有魅力的公司消失，太不可能了。

時代不斷發展，作為一間非牟利組織，Firefox 會繼續默默無名的偶有驚豔地存在於瀏覽器的領域中，它強大的技術力量和開源的面積決定了它的創新力不會衰竭，但是另一方面，它實質上僅僅是一個開源的技術型組織，沒有商業性的拓展意識，註定在未來的競爭中不會脫穎，但這個世界也不能沒了它。

[來源：36Kr、Photo: Digital Trends]

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