Dell總裁堅信PC不死 擅長舊換新 向「雲」埋手
原文刊於《 信報》的「人氣我寫」
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全球第三大個人電腦（PC）生產商戴爾（Dell）近日以670億美元，收購數據儲存公司EMC（易安信），成為歷來最大宗科企併購。兩間公司都因科技趨勢的更替處於低潮期，但戴爾行政總裁米高戴爾（Michael Dell）早在學生時代，已是「以舊換新」的好手，戴爾電腦在PC如日中天的時代也炙手可熱，他如何在智能手機盛行的時代，以PC為基礎，為公司掀開新的篇章，令人期待。
米高戴爾1965年生於美國，家族是猶太移民，母親是股票經紀，或因此培養出他對賺錢的興趣，十多歲就開始炒股和貴金屬。15歲時，他買了一部第二代蘋果電腦後，輕輕鬆鬆將電腦「解體」再重裝，從此「情迷」PC，立志經營科技生意。
19歲創業 23歲上市集資
米高戴爾的父母原本希望他能成為醫生，他只得硬着頭皮，考上得克薩斯大學醫學院預科。心繫電腦的米高戴爾入學後卻未有放棄夢想，他從電腦商以低價買入舊款PC，自行改裝升級後轉售，業務蒸蒸日上。
完成大學一年級的課程後，米高戴爾便急不及待向父母提出退學，他早已預料兩老會斷然拒絕，於是米高戴爾承諾雙親，若他暑假時的生意不濟，就乖乖繼續學業。結果，他頭一個月的生意額便達18萬美元，從此肄業專心向電腦行業發展。
從學校經驗所得，米高戴爾發現自行組裝及售賣PC，能大大減低成本，不過銷售渠道亦同樣重要，遂「cold call」直銷，價錢則比大牌子便宜15%。年僅19歲的米高戴爾開始逐步建立其商業王國，將公司名為PCs Ltd.，成為當時美國增速最快的企業之一。短短一年後，PCs錄得600萬美元營業額，為米高戴爾贏得「神奇小子」（boy wonder）的綽號。1987年，他順勢利用名氣，將公司易名為戴爾。改名後的戴爾聲勢不減，1988年的營業額瘋漲至1.59億美元，同年正式上市，集資3000萬美元。米高戴爾以23歲之齡，為其創立的公司上市，是至今無人超越的紀錄。Facebook掛牌時，創辦人朱克伯格（Mark Zuckerberg）「已經」28歲。
雄心壯志的米高戴爾定下營業額目標，1992年他的目標是15億美元，結果超額完成，達到20億美元。就在此時，米高戴爾卻首遇事業滑鐵盧，由於產品被指質量太差，戴爾被迫停售所有新手提電腦品牌，加上高層地震，令戴爾股價從1993年初的49美元，半年內暴跌至16美元。
初遇風浪，米高戴爾未有自亂陣腳，當時雖還是個未滿30歲的「神奇小子」，但他明白必須請老手出山襄助。結果，他靠着從蘋果挖角的手提電腦設計師梅迪卡（John Medica）等精英，成功在一年內扭轉劣勢，於1994年賺取1.49億美元盈利。
不過，在惠普（HP）等強敵環伺下，米高戴爾不敢掉以輕心。他開始走高端路線，向具備IT知識的家庭用戶出售帶個人化設定的電腦，並於1996年推出訂購網站，將營業額推高至55億美元。此後十多年，業內競爭激烈無比，但PC市場不斷擴張，戴爾一直順風順水。
2008年，是戴爾等PC生產商的轉捩點。金融海嘯來襲，百業蕭條，戴爾亦未能幸免。數年後，經濟開始復甦，但PC已因智能手機和平板電腦冒起而受壓；2012年，全球PC銷量更錄得10年來首次下跌。
危機感再次襲來，媒體紛紛以戴爾低迷的PC銷售和市佔率大做文章。米高戴爾無意放棄PC，同時積極開拓非PC業務，但股東紛紛向他施壓，認為戴爾應專注改善核心產品PC的銷量。
打造價廉物美雲端平台
米高戴爾的改革大計屢受阻撓，加上當時公司股價持續於低位徘徊，他遂把心一橫，把公司私有化，花了8個月，抵抗活躍投資者伊坎（Carl Icahn）等股東的阻力，在私募基金Silver Lake等出資協助下，2013年完成收購戴爾的控股權，不必再理會他人指手畫腳。
米高戴爾曾揚言，要讓戴爾成為全方位協助企業的科技公司。他收購EMC的目的之一，就是希望與之聯手打造價廉物美的雲端技術儲存平台，與亞馬遜（Amazon）等分庭抗禮，並發展備受矚目的物聯網（IOT）等IT新市場。米高戴爾強調，3D打印和機器人等高科技產物，都必須由PC控制，堅信PC不死。如何在新舊科技的發展取得平衡，將成為戴爾能否重拾光輝的關鍵。
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