靚佬湯大戰無人機 (高天佑)

本文作者高天佑，為《信報》撰寫專欄「新聞點評」，此為節錄版本，原文請按此。

荷里活經典電影《壯志凌雲》（Top Gun）時隔36年上演續集，湯告魯斯飾演的男主角Pete Mitchell已由初出茅廬機師，晉升為空軍上校，帶領一支戰鬥機隊。豈料軍方打算解散其機隊，把資源投放於無人機計劃，靚佬湯為保同袍仕途，親身上陣執行高難度任務，欲證明「有人機」始終勝於「無人機」。軍方高層直言：「就算你叻到識飛都冇用，無人機遲早會取代真人戰機。」靚佬湯回應：「或者啦，不過唔係今日。」

烏軍「機海」戰術左右局勢

實際上，無人機並非新鮮事物，美軍和德軍早於第一次世界大戰時期，便曾經透過無線電操控無人飛機執行投擲炸彈任務。全球鷹（RQ-4A）無人機在1998年面世後，更取代了由飛行員駕駛的老牌偵察機U2，擔當美軍偵察任務主力，能夠24小時不間斷執勤，毋須中途降落休息。不過「遙控」總有時滯，在講求毫秒級反應的空對空戰鬥機領域，長期以來都是真人戰機天下。

及至近年來，隨着通訊技術進步，遙控操作時滯愈來愈短，再加上人工智能（AI）技術輔助，無人機戰鬥力日漸對真人戰機構成挑戰，從美國、中國以及俄羅斯軍方，均投放大量資源研發無人戰機，取代真人戰機被視為遲早問題，Top Gun續集劇情實有所本。

例如自2月24日俄羅斯攻打烏克蘭，烏方儘管在真人駕駛的戰機方面遠遜俄軍，但同時大量使用由土耳其提供的TB2無人機，該機款性能不算超卓，勝在「夠平」，平均每部成本僅約100萬美元，讓烏軍得以「蟻多摟死象」，有效執行偵察、反坦克、敵後侵擾以至「自殺式」攻擊任務。相較之下，傳統戰鬥機造價動輒上億美元，同樣貴重是精心培育的飛行員，所以開戰以來，俄軍一直謹慎動用其空軍，除了忌憚Stinger刺針、Javelin標槍等便攜式對空飛彈，亦恐防被烏軍無人機「一賠一」攬炒，那麼就蝕大本。

換言之，烏軍透過廉價無人機「機海」戰術作出牽制，讓俄軍無法取得絕對制空權，成為俄方戰情失利的關鍵因素之一。這也可算是史上第一場由無人機左右大局的戰事，同時是無人機實戰試驗場，備受各方高度關注。

另方面，在軍用無人機以外，民用無人機產品近年亦如雨後春筍，尤以中國品牌大疆（DJI）為代表。這些民用產品體積較細，航速、載重量與續航力皆相對有限，不太可能執行戰鬥任務，現時通常用作航空拍攝，Amazon、京東（09618）等電商公司則試驗以無人機派遞輕量貨物。

民用無人機成本比軍用機更低，最平幾百港元有交易，具靈活性及隱蔽優勢；在烏克蘭戰爭中，烏軍及民間齊齊出動大量無人機進行偵察收集情報。據CNN報道，烏軍甚至招募了數十名電玩愛好者加入無人機小隊，讓他們善用「打機」技術保家衞國；這些年輕人可能不久前仍在家中沉迷於Ace Combat、Project Wingman等空戰遊戲，沒料到「打打吓遊戲機」會被徵召去打真軍對抗俄羅斯，變身國家英雄，非常戲劇性。

嚴格來說，無人機仍要由「人」操控，只是駕駛員毋須身處機上，可安坐於幾千公里外冷氣房遙遠控制，但箇中節省許多成本和人命，例如以往培養空軍機師，除了訓練操作靈活性和準確度，更須注重其體能與精神意志力，方可應付高速及生死攸關之飛行任務。相反在無人機時代，對操作員的體能要求較低，又可隨時輪班工作；萬一失事或被擊落，最多損失機器成本，不會損耗寶貴人力資源。

自動化浪潮長遠影響通脹

正因如此，假若兩國相爭，一國仍依賴傳統「有人戰機」，另一國卻大量投放無人機，前者難免輸蝕。Top Gun續集中的軍方高層擬解散功績彪炳之戰鬥機隊，改把資源投向無人機計劃，看似冷酷無情，背後實有其合理邏輯。

更進一步，美軍正在研發「真．無人機」Skyborg計劃，透過AI自動執行任務，連操作員都慳返。難怪以「木頭姐」Cathie Wood（ARK基金創辦人）為首的不少論者堅稱現今通脹壓力僅屬短暫，隨着更多「無人」技術（例如Tesla機械人Bot、無人的士Robotaxi）陸續成熟，生產效率將會大幅提升，成本顯著下降，長遠帶來通縮效果。

無論如何，荷里活電影始終要有英雄主義元素。不妨設想Top Gun第三集劇情：2042年，80歲的靚佬湯已入住安老院，但某日接到軍方急電，事緣美軍AI技術遭敵國破解，須重啟人手操作，於是「老火湯」臨危受命，坐在安樂椅上遙控殺敵，當然少不免戴上招牌Ray-Ban太陽眼鏡，就像香港的謝賢85歲仍然能扮演殺手獲封影帝，可見薑始終是老的辣。

(編者按：高天佑最新著作《中產必須死》現已發售)

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