量子電腦商品化 初創A輪吸1.4億
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
Quantum Circuits 兩位聯合創辦人Michel Devoret（左一）及Robert Schoelkopf，兩人均為美國耶魯大學應用物理系教授。（耶魯大學官方圖片）
2015年成立的初創企業Quantum Circuits Inc.（QCI），主力研究量子電腦（Quantum Computer）。近日該公司獲得紅杉資本及Canaan垂青注入1800萬美元（約1.4億港元）A輪融資，目標是生產及銷售首批實用的量子電腦。
模組聯網方便除錯
QCI由耶魯大學應用物理系的3名科學家Michel Devoret、Luigi Frunzio及Robert Schoelkopf創立，他們均是量子訊息處理的世界級專家。過去20年，他們致力建造超導電路，令裝置處於極低溫度，以延長訊息儲存的時間。通過這種技術可以把相干時間（Coherence Times），即執行量子計算可用的時間量，每隔3年提高10倍左右。
QCI團隊的核心重點並非打造一個大型機器，而是把量子電腦模組化，讓它們可以互相聯網，方便重新配置、編程及除錯。至於最初的應用範疇，將涉及金融科技、機器學習、工業化學品、能源，還有生物技術的藥物設計。
事實上，現時科技世界的三大巨頭，包括Google、IBM及Intel均致力研發下一代的運算技術，以應付海量的數據分析需求。其中，IBM在上周五（10日）宣布，成功開發一台50量子位元（qubit）的原型機，足以模擬傳統電腦的所有操作；旗下的IBM Q生態系統目前已有超過6萬用戶試用，並運行了170多萬次量子實驗。
內地超級電腦稱霸
值得一提的是，新一期全球超級電腦500強名單日前在美國公布，中國「神威．太湖之光」及「天河二號」再次奪得前兩名；前者擁有1065萬個運算核心，其浮點運算速度為每秒93.01千萬億次（TFlops/s）。此外，內地的超級電腦急增，今次共有202部系統入圍，首次跑贏美國的160部，成為全球排名榜一哥。日本及德國則名列第三、四位，分別有35及20部系統。
中國「神威‧太湖之光」成為全球最快的超級電腦。（清華大學資料圖片）
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