蘋果老總此地無銀 (畢老林)
圖片: Apple facebook
12月11日，周日。上星期在EJ Global讀到一文，指蘋果老總庫克向路透發電郵，強調Apple Watch銷量於傳統購物旺季首周創新高，相信本季銷情將成為該產品面世以來最好的一季。
這則報道本不起眼，但蘋果從不獨立發布Apple Watch銷售數字，庫克突然向通訊社發電郵透露智能手錶「行情」，對賣了多少隻錶雖仍三緘其口，惟不搶眼的字不用，如此煞有介事，引起老畢注目。
細看報道，原來市場研究機構IDC上周一發表報告，預測Apple Watch上季銷量按年劇挫71%至110萬隻。庫克用了大量正面的形容詞交代Apple Watch購物旺季銷情，顯然是衝着IDC的負面報告而來，有澄清、反駁之意。
你還能給我什麼
搞清狀況後，老畢心裏有兩個疑問︰
一、Apple Watch去年4月才開售，「傳統購物旺季」指的若是感恩節/聖誕節檔期，在假期效應帶動下，銷售勝於閒日何奇之有，「創新高」的實際意義是否像聽起來那麼大？
二、IDC的預測涉及Apple Watch銷售估算，針對的乃上季情況，庫克並沒有正面回應數字錯對，只一面圍繞購物旺季表現大說好話，一面集中評論本季銷情，對到底賣了多少隻錶始終隻字不提，難免予人此地無銀之感。
蘋果作為全球最具價值品牌和市值首屈一指的公司，消費者及投資者常問管理層「你還能給我什麼」，理所當然；庫克這份工不易做，也就可想而知。蘋果的問題唔係Apple Watch賣得好唔好咁簡單，一切源於企業本身太成功。以iPhone、MacBook等產品平均銷售價為準，要推動集團營業額年升1個巴仙，講緊嘅已經係數以百萬計新顧客。在市場逐漸飽和的現實下，靠吃老本如何維持高增長？
根據IDC的數字，2016年全球智能電話出貨量約14.5億部，較2015年上升不足1%。以一個去年仍有一成以上增長的市場來說，銷售放緩不可謂不急劇；與2012年高達47%增長相比，智能電話市場飽和更明顯，當中市佔率約一成四的蘋果，今年銷量估計將挫11%，為iPhone 2007年面世以來首次出現按年下跌。
定位不清頂爛市
蘋果的問題是過度依賴iPhone，在研發方面投資回報又差強人意，市場對Apple Watch的反應雖未必如IDC唱得那麼淡，但消費者很難找到一個非買不可的理由，情況有點像iPad。平板電腦在智能電話與PC之間定位模糊，要改變這種情況，要麼取代智能電話，要麼取代PC。將心比己，消費者怎會捨棄智能電話，順理成章，PC便成為被取代的當然目標。這無疑會加快PC的沒落，但人同此心，板腦市場只會多了一大批競爭者（還記得netbooks嗎？），在找到清晰定位前，市場恐怕已被頂爛。
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