科網成另類霸權 「仇Tech」新格局成形
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat 創科鬥室」
現在世上最有權勢的人,知道是哪些嗎?
《福布斯》2017年全球富豪榜前5名位置上,科技富豪就佔了3個:微軟蓋茨(Bill Gates)、亞馬遜貝索斯(Jeff Bezos)以及 Facebook朱克伯格(Mark Zuckerberg)。
在這個時代,科技就是權力。
科技巨頭們把舊經濟巨人拉下權力寶座,搖身一變從革新者蛻化成霸者。而當中, 由卡蘭尼克(Travis Kalanick)創辦的汽車共乘軟件Uber就因為經常「霸氣外露」,結下了不少樑子,明確對該公司表示不滿的群體眾多,包括麾下司機、女性員工、競爭對手以及各地政府。
「現今的科網技術,促使各種產業從勞動力集中,逐漸轉變成資本集中,加劇了貧富懸殊,削弱了社會上流動力,同時令矛盾激化, 甚至是恐怖主義溫床!」奧巴馬卸任美國總統後首次演講這樣說。
拉闊國家貧富差距
權力之外,科技富豪們就連霸者的壞形象,亦一併從資本富豪處接收過來,形成今天的「仇Tech」新局面。
目前,所有的科技巨頭都在發展人工智能,而人工智能是低技術工人的「催命符」。
霍金預言人工智能60年後將取代人類主宰地球,你或許覺得太誇張,但人工智能蠶食人類職位,已是鐵一般事實。
在各行各業層面,英國有研究報告預料, 未來15年內有近25萬個公務員職位可被科技替代;隨着機械人的自我學習能力日益強大,連非重複性的職能,在不久將來亦會逐漸被科技取而代之。
即使在國際關係層面,情況亦不樂觀。哈佛大學教授Dani Rodrik指出,人工智能將擴闊國與國之間的貧富差距。原因是大部分人工智能技術由發達國家所擁有,其生產力急增的同時,亦導致大量發展中國家低技術工人失業。未來會是富國愈富,貧國愈貧。
今天的互聯網,基於各種原因,偏離了設計初衷。
網絡變全景監獄
香港人經歷過千禧年科網熱潮,見證過當年網絡的多元——吹水型、親子型、宅男型、 女性型、波馬型、財經型,各類討論區都有;時至今日,由一家Facebook獨大,霸佔了社交數據,影響力大,野心更大。
當互聯網平台再容不下長尾小眾,科技創新再難帶來革命和顛覆,反而是助長了主流和歸邊,成了鞏固既得利益者的工具,仇恨悄然而生。
量化交易策略師Peter Yuen在社交媒體發表〈Quant給Data Scientist的忠告〉文章, 指出數據科學家有如上帝,以大數據和演算法為工具,能夠人為扭曲科技平台生態。
他慨嘆互聯網的發展,未有如憧憬般走向大同,隨着科網巨無霸的崛起,反而成了商業銷售和政權監視的「全景監獄」(panopticon)。
「資本這個萬溶劑,已經馴服了大數據的『革命潛能』。Facebook、亞馬遜、保險公司或P2P 平台,都把你歸入既定分類,不斷把主流(principal components)愈拉愈長,小眾(unexplained variance)則被壓制。」
Peter Yuen提出反思,數據科學家是否應作出如醫者般的「誓言」,不應恣意操縱和扭曲科技平台。
徵機械人稅減敵意
所有科技的原意,總是為人們帶來便利,令生活變得美好。問題是「有權不用」違反人性。期望愈大,失望愈大,仇恨繼續滋長。馬田史高西斯電影《華爾街狼人》,是個描寫華爾街精英從天上跌落凡間的故事。全球「仇Tech」情緒與日俱增,科技巨人自然心裏有數,倡議各種「解決方案」,無非是想減慢「仇Tech」的蔓延。
蓋茨提倡徵收機械人稅,為失業工人提供再培訓補貼,同時支付教育開支。歐盟亦有類似建議。但仇恨不講道理,科技只會繼續壯大,蓋茨的苦心,恐怕將會是對牛彈琴。
撰文:尹思哲
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