手機戰場受軟唔受硬（高天佑）
Pokémon GO概念新穎，但只需要鏡頭及GPS晶片，即使用幾年前舊機來玩也全沒問題。（法新社資料圖片）
Apple Pay的情況亦類似，這項千呼萬喚、昨天終於在港開通的流動支付功能，需要的硬件只是NFC（近場通訊）晶片，早於十多年前已開始配置在手機上，只是蘋果公司在這方面十分硬頸，堅持不肯「跟大隊」，直到兩年前才「屈服」，在當時面世的iPhone 6加入NFC晶片。因此大家只須使用iPhone 6，或者iPhone 5配合Apple Watch，便可用到Apple Pay功能，毋須特地買新手機。
至於Facebook的Mentions直播及360度全景圖，「入場門檻」就更低，跟Pokémon GO一樣需要用到手機鏡頭，但連GPS都可省卻，同時對手機速度沒什麼要求；筆者身邊就有朋友，用着7年前出廠的Android舊機，一樣玩得不亦樂乎。
由此可見，近來在手機上湧現的新玩意，幾乎全部來自軟件層面的創新，跟硬件沒太大關係。當然，若客觀來說，其實是硬件在過往幾年「跑」得太快，一早已準備好鏡頭、GPS和NFC等功能，然而直到現在才等到軟件追上來，終於能夠充分運用。無論如何，可斷言的是這些新玩意對硬件廠商幫助有限，既不會吸引很多用戶換新機，亦無助於刺激鏡頭、GPS及NFC晶片等零部件的出廠量增加。
iPhone 7革新 冀有小陽春
近期大批相關「概念股」輪流熱炒，但當中除了真正「關事」的軟件股和遊戲股之外，部分光學股和晶片股也被炒起，就似乎有點勉強。另方面，不少硬件廠商為分一杯羹，亦嘗試跟軟件或遊戲公司合作，務求「拉上關係」。例如聯想（00992）本周3個交易日彈升近10%，正因盛傳其跟內地手遊商樂逗合作，擬在年底前推出一款類似Pokémon GO的「國產AR遊戲」。
講到底，手機現時就像20年前的白色家電，硬件技術已發展得十分成熟，甚至接近「商品化」（Commoditization，即各品牌產品差異微乎其微），很難再有重大突破。硬件廠商若想真正在業績上受惠，亦不能指望軟件層面的新玩意，而必須靠自己革新。
目前業界翹首以待的，是盛傳將於9月發布的iPhone 7，估計會引入多項破格的硬件功能，包括「雙鏡頭」立體攝影、光學變焦鏡頭、完全無線耳筒（不設3.5mm插頭）、Smart Connecter無線傳輸數據和電力等；若這些傳聞一一成真，便可望為硬件業界帶來新一輪「小陽春」。
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