Web 3.0的未來 (鄧淑明博士)
本文作者鄧淑明博士，為香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授，為《信報》撰寫專欄「科網人語」。
近年Web 3.0因有資金流入相關行業而成為熱門話題，全球加密領域的風險投資更由2020年不足50億美元，大幅增長到去年的250億美元，非常矚目。Web 3.0氣勢如虹，但也不乏質疑聲音，當中包括：
1. 重便利輕私隱：很多用戶可能根本不太關心私隱，反而更重視社交媒體和網站提供的便利。
2. 不利環保：加密貨幣是Web 3.0重要一環，但比特幣等挖礦會耗用大量能源。《紐約時報》報道，2018年開始，比特幣挖礦所需電力估計比整個丹麥（583萬人）使用的還要多；在2021年5月的加密幣價值高峰，要挖出一個比特幣，估算要花上一個普通家庭13年的用電量。雖然區塊鏈已發展出不同的驗證和確認方法，可減少耗電，然而在比特幣挖礦未有明顯改善前，仍會為人詬病，被質疑為什麼數據私隱會較環保重要。
加密貨幣是Web 3.0重要一環，但比特幣等挖礦會耗用大量能源。（信報資料圖片）
3. 打回原形：如果所有數據都在區塊鏈上，那麼它儲存在哪裏？最終數據會否仍由亞馬遜、谷歌，以及微軟等託管？由於技術複雜，大多數人無法直接與區塊鏈互動，結果他們會選擇依靠中介，有違Web 3.0去中心化的初衷。
4. 幣值不穩：去年11月，以太幣和比特幣攀上歷史高位，前者達4865.57美元，後者68990.9美元，與2020年11月相比，升幅極大（以太幣飆逾7倍，比特幣漲5倍多），可是到今年6月中，兩者都大幅回落（大約只剩不足三分一）。如此一來，將來怎樣確保可用這些貨幣來繳交水電煤費或者支薪？
5. 成效較低：Web 2.0由數間科網巨企集合大量資源開發技術，Web 3.0的重點是去中心化，有擔心指這樣會分散資源，阻礙技術發展。
Web 3.0可促進創作者經濟，因為NFT使網上內容的作者更容易賺錢。(法新社資料圖片)
6. 監管風險：在去中心化的結構下，如何監管和阻截仇恨言論和網絡犯罪？立法和執法如何因應不同國家的法律來實施？
一如今天沒有互動成份的Web 1.0仍然存在，未來也可能是Web 2.0和Web 3.0並存。Web 2.0由科網巨企致力完善演算法，用戶繼續成為慣性使用者；Web 3.0則佔據了小眾但利潤豐厚的市場，如非同質化代幣（NFT）。
在元宇宙（Metaverse）中，Web 3.0的發揮空間會更大，例如區塊鏈可以用來追蹤數碼物件的擁有權，並把它們從一個虛擬世界轉到另一個虛擬世界。此外，Web 3.0也可促進創作者經濟，因為NFT使網上內容的作者更容易賺錢。
今年初，兩個Web 2.0的代表Facebook和Twitter都相繼投入NFT潮流，可見Web 3.0未來趨勢不容忽視。
Web 3.0的重點是去中心化，有擔心指這樣會分散資源，阻礙技術發展。(路透資料圖片)
（編者按：鄧淑明博士最新著作《你未來就緒嗎？》現已發售）
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