KFC夥俄企研3D打印雞塊
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
肯德基夥拍莫斯科科技公司，研究利用3D生物打印技術生產雞塊。（KFC圖片）
連鎖快餐店肯德基（KFC）去年底推出賣相跟對手麥當勞招牌小食「麥樂雞」相若的炸雞塊「上校雞寶」，相關產品近日再掀關注。
雞肉細胞與植物材料製成
肯德基在官網宣布，與莫斯科科技公司3D Bioprinting Solutions合作，研究利用3D生物打印技術生產雞塊。研發成功的話，大家將來吃到的上校雞寶，有可能是由實驗室內的3D生物打印機所製造出來。
肯德基自去年開始，已跟食物科技公司Beyond Meat合作，在美國本土銷售用植物肉製成的素食炸雞；時至今年，公司再把植物肉漢堡及雞塊，先後引入內地和香港。不過，根據肯德基官網的資料，公司正在研發的3D生物打印雞塊，以雞肉細胞與植物材料等製成。
換言之，利用3D生物打印技術生產出來的雞塊的確包含雞肉成份，跟以大豆之類植物材料製成的植物肉不同。肯德基又表示，公司將提供生產炸雞塊時所需的麵包屑（Breading）和香料，務求令3D生物打印雞塊的口感與味道，還原成跟現有的上校雞寶一樣。
肯德基去年跟Beyond Meat合作，在美國銷售以人造肉製成的素食炸雞。(KFC圖片)
肯德基更聲稱，相比起利用傳統飼養方法取得的肉類，透過3D生物打印技術獲得的肉類有更多好處，譬如涉及的溫室氣體排放可以大減96%，生產過程也佔用更少土地空間。
擬今秋莫斯科測試
據悉，3D生物打印雞塊預計本年秋季可在莫斯科當地進行測試。事實上，過往的3D生物打印研究，多數針對打印人體組織及器官，供器官移植手術用途，當中須面對不少技術挑戰。美國加州大學柏克萊分校一班科學家去年曾透露，複製器官完成打印前，相關生物材料很多時已經變質，故要造出真正可移植至人體並正常運作的複製器官，相信還有一段十分漫長的路要走。
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