HTC謀建全球VR生態圈 設創業加速器VIVE X
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
汪叢青早前在本港出席「一丹獎峰會」，講解VR技術在教育的應用。（徐淑梅攝）
去年全球有不少虛擬實境（VR）初創礙於未能建立商業模式，相繼宣布倒閉或凍結業務，內地VR風潮亦急速冷卻。HTC VIVE中國區總裁汪叢青（Alvin Graylin）接受本報訪問時表示：「過去兩年VR在內地冒起得很快，到了今年突然變得好像沒有生機，但這只是一些人的看法，我覺得不是事實。」
今年初上映的科幻電影《挑戰者一號》主打VR題材，坊間叫好又叫座，令沉寂的市場再受關注。汪叢青提到：「2016年是我們第一年，推出了針對消費者的完整VR產品。不過，HTC明白單純作為硬件廠商，很難長期保持領導地位。目前我們集中營造的，在於VR整個產業鏈及生態。」
夥深圳政府推百億產業基金
為向初創提供完善的產業資源，HTC設立創業加速器VIVE X，地點遍布台北、深圳、北京、以色列、三藩市及倫敦，旨在培育VR多元生態系統，針對解決行業面對的難關，例如：由菁英團隊親身指導，傳授知識、技術及經驗，更會連結各方夥伴，並提供創投諮詢及資金協助。
汪叢青表示，HTC若單純作為VR硬件廠商，很難長期保持領導地位。（HTC網上圖片）
目前，全球共有100家公司加入VIVE X，部分已籌到第二輪或第三輪資金。他認為：「大公司很難冒創新風險，可能是自己想不到（缺乏創意）或者人才有限。不可能全部創新都由自己做，我們現在支持整個行業做起來。在內地堅持下去的，就剩下二三十家公司，很多都有跟我們合作。」
2016年底，HTC與深圳市政府簽署協議，聯合發起高達100億元人民幣的「深圳VR產業基金」，並在深圳建立研發中心。HTC VIVE的全新旗艦店剛於今年10月初在深圳開幕，他認為在深圳做硬件可享有成本及生產速度優勢。
HTC把深圳、北京與以色列的創業加速器交由中國區團隊管理，在布局區域合作時，亦有考慮不同地區的初創特質及整體創科環境，汪叢青解釋：「以色列的工作速度很快，風格與內地很像。在以色列創業的人，很多都從軍隊出來，把軍用研發經驗帶到私人領域使用。」
台北醫學大學的醫科生透過虛擬實境學習解剖學，可克服恐懼感。（HTC圖片）
無可否認的是，過往VR內容不足，是行業發展的樽頸。「以HTC VIVE的應用商店為例，現時有3萬多個註冊開發團隊幫我們做內容。」汪叢青建議中小型VR公司，要先跟不同行業客戶的方案結合。上月HTC便與台北醫學大學及教育內容供應商，共建全球最大的VR解剖學教室，獲台北醫學大學解剖學暨細胞生物學科主任張宏名肯定。張宏名認為，VR容許以3D不同面向觀看人體內部，提升學習興趣與成效，減低學生恐懼感。
讚台灣人忠誠 產品穩定高質
至於台灣本身的優勢，汪叢青指出：「內地公司競爭時經常互相挖人，台灣員工更顯忠誠，很多人在我們公司已工作十年廿年的。台灣工程師的產品穩定高質，從很多角度看，營運成本可以比內地更便宜。」
採訪、撰文：徐淑梅
延伸閱讀：
台8K後製技術 助推廣VR電影
[ English Version ]
HTC seeks to build global VR ecosystem
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