GM大罷工僵持之謎 (高天佑)
美國通用汽車（GM）大罷工已持續22日，超出大多數人估計，現時主要爭拗在於，工會要求資方承諾把更多整車廠（assembly factory）留在本土，但GM堅拒讓步，不惜眼白白看着每日損失1億美元，甚至可能「攬炒」。雙方如此企硬，背後各有苦衷，卻存在一個共同的最大敵人，就是電動車。今次大罷工亦反映全球經濟最新挑戰，並將衝擊明年美國大選形勢。
以今次事件為例，GM最初估計每日損失5000萬至1億美元，但拉鋸日子超乎預期，之前準備的額外庫存已用完，不但令美國市場「冇車賣」，還開始拖累加拿大和墨西哥生產線，損失日益嚴重，近乎流血不止。至於勞方，原本兩星期出糧一次，上周五首次沒有收到工資支票，只有工會提供的每星期250美元補貼；GM總部所在的密歇根州州立大學經濟系教授Charles Ballard形容：「工人們尚未山窮水盡，但現在肯定不會出街食晚飯或者去戲院消費。」
既然大家都這麼慘，何解到現在仍未達成妥協？皆因今次的爭拗有點特別。據消息指出，目前雙方針對加薪、福利條件等分歧已經收窄，可是對於整車廠問題依然寸步不讓。正如筆者在9月文章所述，整車廠非關廣東話的「整車」（修理，repair），而是把整部汽車裝嵌出廠（assembly），由於要把大量零部件組合，涉及複雜多變動作，難以設計一套機械臂代勞，至今仍相當依賴人手操作，是汽車生產鏈裏自動化程度較低、勞工人數最多的環節。
美國通用汽車（GM）大罷工已持續22日，超出大多數人估計。（路透資料圖片）
迎戰電動車先削成本
正因如此，GM近年持續把整車廠外遷到中國、墨西哥等地以節省勞工成本（目前GM在全球有18萬員工，5.8萬位於中國，已超過美國的5.3萬人），並計劃在未來4年再關閉美國密歇根州和俄亥俄州的3家整車廠，牽涉超過6000個職位。
工會並非徹底反對GM關閉該些老舊低效的整車廠，但希望資方承諾把它們重建或改造（例如生產新型電動車）， 繼續為工人提供職位。可是GM堅拒作出保證，似乎鐵了心要把工廠外移。換言之，這3家整車廠一方面影響GM的龐大生產成本以及其產品競爭力，另方面則涉及逾6000個工人飯碗，難怪勞資雙方皆覺得沒有讓步空間，以致局面僵持至今。
雙方都不肯退讓，背後還關乎一個共同大敵，就是電動車。一方面，GM、福特、佳士拿等傳統美國車廠被Tesla搶走大量市場份額，同時必須跟隨大勢所趨，積極轉型電動車，所以對於生產成本錙銖必較，毫無氣定神閒的餘裕，否則隨時無法翻身。
另方面，即便這些美國車廠成功轉型電動車，並把工序留在本土，亦未必是當地工人喜訊，事關電動車一大特色是省卻內燃機引擎，連帶整個驅動系統也更簡化，生產所需人手遠少於傳統汽車。美國汽車工人聯會（UAW）預測，單計傳統車廠轉型電動車此一因素，就會導致未來幾年當地消失3.5萬個職位，佔全美汽車工人約4%；摩根士丹利早前的研究更指出，假若電動車在全球普及，將令世界汽車行業減少300萬個職位。
GM罷工事件後，不但令美國市場「冇車賣」，還開始拖累加拿大和墨西哥生產線。（路透資料圖片）
在此趨勢下，美國車廠工人更加焦慮，故此勞方死命要GM承諾把3家整車廠留在本土，起碼有助往後5至10年保住飯碗。更宏觀來看，今次大罷工也是全球經濟趨勢一個縮影。正如BlackRock前董事總經理Morris Pearl上周在Newsweek撰文指出，儘管美國失業率降至接近50年新低的3.5%，實際情況卻非如表面那麼好景，一來樓價和物價持續上漲，加上生產全球化、自動化和智能化，令工資增幅停滯，而且外判工、臨時工、兼職勞工的比重愈來愈高，讓打工仔深深缺乏安全感。
關廠左右特朗普連任
其實不只GM，美國教師工會今年早前也爆發了逾30年來最大型罷工，全國近20萬教師輪番「罷教」，結果以勝利告終，成功爭取高達5%至20%加薪幅度（視乎不同州份）。下星期則輪到醫護人員大罷工，抗議醫院把愈來愈多職位外判或轉為短期合約，已有8萬多人表態參與，勢成為美國醫護系統自1997年以來最的工業行動。
短期而言，這種情況定將衝擊明年美國大選。現任總統特朗普在2016年大選時高呼Bring Back Jobs to American， 現在似乎未竟全功，愈來愈多打工仔覺得不收貨。尤其密歇根州和俄亥俄州向來是關鍵搖擺州份，掌握34張選舉人票，當日由特朗普憑着承諾重振汽車業而勝出，惟現時GM堅持關閉該兩州3家整車廠，成為大罷工關鍵因素，情況變得這麼惡劣，有可能導致該兩州明年「叛變」，屆時特朗普連任機會「凍過水」。
GM近年持續把整車廠外遷到中國、墨西哥等地以節省勞工成本。（法新社資料圖片）
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