fb撥3.9億夥不同組織建元宇宙
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
全球最大社交平台Facebook（fb）周一（27日）宣布，將成立「XR項目及研究基金」（XR Programs and Research Fund），擬兩年內投資5000萬美元（約3.9億港元），與行業合作夥伴、民權組織、政府、非牟利組織及學術機構合作構建「元宇宙」（Metaverse）。
fb解釋，元宇宙是一個虛擬空間，用戶可透過消費級硬件，配合虛擬實境（VR）、擴增實境（AR）等技術，跟不同物理空間的親友一起工作、玩耍、學習、購物、創作等。
只要戴上Oculus頭戴設備，即可暢玩各款VR遊戲內容。（Oculus網上圖片）
目前fb最大的元宇宙程式是名為Horizon Workrooms的平台，用戶可戴上Oculus VR頭罩，在虛擬世界開會。
元宇宙可視為「下一個運算平台」，它跟現時的互聯網一樣，不可能由一間公司一夜之間建成，預計不少元宇宙產品將在未來10年至15年內面世。為了把構思化為現實，fb強調與政策制定者、專家及行業夥伴合作，研究當中的機會及風險，包括經濟、私隱、安全、誠信、公平及包容等。
與港大合作研道德責任
fb在官網指出，平台正跟美洲國家組織（OSA）合作，為學生、創作者及小企業主提供職業培訓和技能發展；同時夥拍Africa No Filter、Electric South、Imisi3D等非洲組織，以至歐洲女性社區Women In Immersive Tech，合作推動當地虛擬、增強及混合實境（MX）領域的發展。
fb針對Oculus平台開發的Horizon Workrooms，是一個供團隊聯繫及協作的VR工作空間。（Oculus網上圖片）
獨立研究機構方面，fb將與首爾大學及香港大學攜手，進行關於安全、道德及負責任設計的研究；夥拍新加坡國立大學的技術、機械人、人工智能及法律中心（TRAIL），聚焦私隱及數據使用等議題；委託美國霍華德大學推行研究，驗證資訊科技多樣性的歷史，並探索它在元宇宙的經濟機會。
另一方面，fb近日一直試圖把自己塑造為負責任的平台。雖然該公司周一強烈反駁《華爾街日報》一篇有關Instagram不利少女心理健康的報道，但隨即暫停為13歲以下用戶開發兒童版社交平台Instagram Kids，並強調會聽取家長、專家、政策制定者及監管機構的意見。
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