5G貼地用途 (黃岳永)
5G在結合大數據、雲端計算、人工智能等諸多創新技術之後，應用層面將會更加廣泛。（法新社資料圖片）
一年一度的世界移動通訊大會（Mobile World Conference）下周於西班牙巴塞隆拿正式展開。這個滙集了全球最新及最尖端技術的大型移動通訊科技展覽，一向是未來科技走向指標，而今年會議更是格外令人關注，因為簡稱5G的第五代無線通訊技術，正是本屆大會的主題。
不得不說，華為副董事長兼財務總監孟晚舟被捕案及中美之間爭拗，成功「捧紅」了5G，亦令一眾市民苦思為何流動網絡由4G發展至5G，會引發國際軒然大波。
香港智能手機滲透率冠絕全球，統計處估計2017年約有568.8萬名10歲及以上人士擁有智能電話，滲透率達88.6%，不少人更不只一部手機，連同平板電腦和手提電腦，擁有三四件流動裝置的大有人在，面對比4G快100倍的5G，用家自然會拍手叫好，但可能不少人會認為上下載的速度加快，對日常生活影響始終有限。
5G改變的只是速度？當然不是，超低延遲和可連接大量裝置亦是5G特性，並由此催生出全新應用模式。在5G科技下，可以連接的裝置數目可達百萬個，造就物聯網（Internet of Things）實現，而這亦是智慧家居及智慧城市的發展基礎。
萬物互聯世界不一樣
換言之，可以上網的裝置不只是手機或平板電腦，家中物件亦可以透過裝設感應器接駁上網。以長者家居為例，我多年前開發了平安鐘系統，長者按動按鈕便可直駁服務熱線中心；而在物聯網世界，理論上每件物件上的感應器都可以「通風報信」，例如長者是否生病、跌到，甚至是走出家門，裝設在手錶或其他家具上的感應器可即時發現並作出通知，大大減低了照顧者的負擔。除了可以連接大量裝置外，低耗能亦是5G的賣點之一，由於電池不用時常更換，一些人手工序如水、電及煤氣的「抄錶」工作，預期將會轉由感應器「自動報錶」。此外，製造業及物流業等都會邁向智慧化，工廠的生產流程、貨件運送時的狀況及過程，在5G網絡下都可以瞭如指掌。
由於5G是智慧製造及智慧城市的基礎，令人不禁聯想到未來發展會否如荷里活電影一樣，設備供應商可以輕易偷走資料，進而影響到國與國的競爭力及發展。觀乎美國對華為的態度，似乎認為這將成為事實。事件仍在發展，我亦不知結果如何，但5G會引發新一輪競賽已經是無可避免，而價廉物美的華為能否毋懼美國威脅，戰勝其他設備供應商，就要留待下回分解了。
5G可以連接的裝置數目可達百萬個，造就物聯網實現，這亦是智慧家居及智慧城市的發展基礎。（路透資料圖片）
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