5G助拓實時應用場景 開展VR勘探 RV賽車同步戰
原文刊於信報財經新聞「StartupBeat創科鬥室」
陳建業（左二）稱，隨着5G網絡出現，有望實現更多應用場景；旁為許浚傑（左一）、鄒金根（右二）及戴景曦（右一）。（黃潤根攝）
新一代5G網絡在本港推出年半，其高速、低延遲（latency）的優點，令不少過去不可能的任務已變得實際可行。有研發沉浸式虛擬實境（Immersive VR）技術的本地初創坦言，隨着5G出現，公司技術的應用場景有望從最基本的企業培訓層面拓展至危險環境實時勘探；亦有主攻實景虛擬（Real Virtuality，簡稱RV）賽車活動的初創，利用5G實現異地同步作賽。
高速低延遲 實現不可能任務
本地初創華拓域科技（VOTANIC）主打沉浸式虛擬實境技術，主要產品是一款名為CAVE（洞穴系統）、佔地約一個房間的投影式系統，目前主要應用場景是企業培訓，例如協助培訓航空公司的貨運部員工操作貨機機門。華拓域科技董事陳建業接受訪問時稱，「當培訓需要動用飛機之類很昂貴的東西時，VR技術便可大派用場。」
華拓域科技主打沉浸式虛擬實境技術，如培訓航空公司員工操作貨機機門；圖為陳建業。（黃潤根攝）
不過，華拓域科技之所以主攻企業培訓，多少出於「巧婦難為無米之炊」的原因。陳建業表示，企業培訓所採用的都是預先製作的虛擬內容，而非實時影像，「好像玩任天堂Wii一樣，沒有網絡一樣做到互動效果。」但若要把VR技術進一步應用於工程進度檢查、事故或危險環境（例如沙井）勘探等範疇，就必須要有5G無線網絡配合，方能成事。
陳建業不諱言，過去不時有客戶希望以VR技術勘探危險環境，惟由於未有5G網絡實時傳輸影像，即使公司的VR技術再出色，亦無法滿足客戶要求，結果技術應用場景只能停留於企業培訓層面。如今5G網絡的出現，陳建業希望該公司的VR技術可以有更多應用場景。但他承認，VR涉及大量高解像度影像傳輸，5G能否應付需求仍然有待證明，「將來有6G網絡當然更好」。
Formula Square戴景曦表示，5G網絡令異地同步作賽終可實現。（黃潤根攝）
另一間本地初創Formula Square主打RV賽車活動，讓參加者安坐於特設的駕駛席，利用軚盤、油門和大型屏幕，遙控經特別改裝的1：10實體模型車。這種賽車模式，講求把玩家的操控指令及模型車攝下的影像，在極低時延情況下即時傳輸。
取代WiFi 免受網絡干擾
該公司聯合創辦人戴景曦憶述，在2018年創立初期，曾測試以4G網絡連接駕駛席和模型車，發覺效果欠佳，於是採用2.4GHz頻段WiFi，「（4G）畫面很Lag（延遲），當模型車時速達20、30公里時，畫面大約有0.5至1秒的延遲，即是模型車真實位置和畫面顯示的大約相差幾十厘米。」
實體模型車前方設有鏡頭，畫面再經無線網絡，傳送至駕駛席的屏幕上。（Formula Square網站圖片）
及至2019年中，Formula Square夥拍電訊商數碼通（00315），測試以路由器接收5G WiFi訊號，以傳輸指令及影像。後來，公司更研發出模型車專用5G模組，只要插入5G SIM卡，「就可以plug and play（即插即玩）」，正式取代WiFi，「WiFi傳輸速度雖高，但現場人多的話，就易受干擾，出現網絡延遲。」
戴景曦透露，公司的RV賽車系統今年落戶新加坡，透過5G網絡，香港玩家一樣可以操控遠在新加坡的模型車，實現異地同步作賽。公司亦計劃跟模型車製造商合作，最快明年中推出自家5G遙控模型車，屆時玩家可以透過手機應用程式（App），在家中操控模型車，或者自攜模型車到Formula Square的場地參加比賽。
採訪、撰文：陳子健
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