25年．傳承 (鄧淑明博士)
本文作者鄧淑明博士，為香港大學工程學院計算機科學系、社會科學學院地理系及建築學院客席教授，為《信報》撰寫專欄「科網人語」。
在經歷過疫情後，大眾都不期然修訂對優質生活定義，故此有嶄新的「智慧城市4.0」出現。（信報資料圖片）
今年是我公司成立25周年。25年在宇宙是滄海一粟，但對我個人來說，這25年是一步步走來，經歷不少高低起伏，回想起來格外珍惜和感恩。
當年一個畢業僅幾年的大學生，憑着對地理資訊系統（GIS）的信念，相信香港可以透過這種創新的資訊科技，提升城市規劃和數據視像化的效率，改善市民生活質素和滿意度；打造的數碼經濟和衍生的服務，可製造更多優質就業機會；善用如雲端等服務亦可增強生產力和競爭力；同時，GIS帶來的宏觀視角，可助人在城市發展與環境保育之間取得平衡。
很多人笑我像傳道，是的，我真切相信用GIS這項科技可以造就更可持續的未來，鞏固香港世界級都會的地位。
GIS打造的數碼經濟和衍生的服務，可製造更多優質就業機會。（中新社資料圖片）
就是這股蠻勁，我在25年前單人匹馬創業，還是當年冷門的IT業。記得當時向親友談起工作，「就是把紙張地圖電腦化，可以加入很多資料方便分析……」，當時大家都不甚理解。
感恩的是，25年來逐漸得到本地不少客戶的支持，從人口普查、水管監測、環保執法、天災救援、疫情追蹤、物種保育，以至城市規劃、機場管理和物流運輸等，公私營機構和政府內部對地理空間數據和GIS重要性的認知不斷增加，雖然仍有不足，但已見良好勢頭。
那下一個5年、10年，甚至25年又如何？
GIS可以提升城市規劃和數據視像化的效率，改善市民生活質素和滿意度。（法新社資料圖片）
Esri總裁及聯合創辦人Jack Dangermond雖然比我年長一大截，20多年來與我亦師亦友，大家彷彿有種同路人的默契。他在我最近出版的新書《智慧城市4.0》的序言中，一語中的，說我一直不忘創業初衷，除了致力透過商業化把GIS應用到實際環境，也希望吸引年輕人加入，藉着他們的創意，令香港有更遠大的發展。
我出版這書的原因，正是要把理念傳承下去。
一場席捲全球的新冠肺炎疫情，把世界各國打得人仰馬翻，何謂宜居城市？何謂優質生活？在經歷過疫情後，大眾都不期然修訂定義，對「智慧城市」也如是，故此有嶄新的「智慧城市4.0」出現。
要平衡城市發展與環境保育，除了運用GIS等創新科技，更需要年輕人和初創企業成為推動引擎。（Freepik網上圖片）
要平衡城市發展與環境保育，除了依舊運用GIS這些創新科技外，更需要年輕人和初創企業成為推動引擎。因此我對這本書的出版有一個卑微願望，就是希望透過本書援引多國案例，以及本地9個公私營機構和政府部門現身說法，啟發更多讀者，尤其引導年輕人深入了解空間資訊如何提升城市競爭力和改善生活，然後進一步思考如何把握數碼轉型的大趨勢，以創意為香港和大灣區發展出一分力，同時為自己打出一片天。
（編者按：鄧淑明博士最新著作《你未來就緒嗎？》現已發售）
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