騰訊領投印度版今日頭條 NewsDog吸4億 擁5000萬用戶
原文刊於信報財經新聞專欄「StartupBeat創科鬥室」
NewsDog以AI的機器學習方式，為讀者提供個人化的新聞內容。（NewsDog官方圖片）
有「印度版今日頭條」之稱的新聞聚合應用程式（App）NewsDog，近日完成C輪融資5000萬美元（近4億港元），本輪融資由騰訊領投，丹華資本、君聯資本、Dotc United Group跟投，資金將用於增加當地語言內容。
NewsDog於2016年創立，以人工智能（AI）及機器學習技術了解用戶習慣、喜好等，再向他們推薦個人化的新聞資訊，與內地「今日頭條」運作模式大同小異。現時除了英文外，更支援10種當地語言，宣稱在印度有5000萬用戶，是該國Google Play排名首位的新聞應用程式。
此外，NewsDog亦開設了WeMedia自媒體平台，讓用戶在平台上出版內容，再從中賺取收益。該公司雖然主攻印度市場，但卻由兩名中國人創辦，其中一位是畢業於清華大學的陳彧堃，他是內地第三方全域數據服務商友盟的創始人。至於其母企Hacker Interstellar更是一家香港公司。
AI篩選新聞度身配對
在印度發展內容市場，最大困難莫過於語言。目前，單是當地法定的官方語言已達22種，擁有一萬名以上使用者的語言超過150種。陳彧堃表示，印度數碼內容產業才剛起步，其獨特文化及多語言的特性，令配對用戶及內容很困難，機器學習將是擴大市場的關鍵。
NewsDog現時設有兩個辦公室，分別位於印度浦那及古爾岡，計劃今年增聘一倍員工，鋪路打入當地主要城市。該公司期望透過這輪融資，吸引更多自媒體作者及專業內容創作者，配合度身訂造的使用體驗，為超過十億印度人提供服務。
聯合國去年的報告顯示，印度目前人口達13億，全球排第二，僅次於中國；加上當地智能手機市場增長迅速，吸引不少投資者欲分一杯羮。現時NewsDog的主要對手有阿里巴巴旗下的UC News，以及今日頭條有份投資的印度本土應用Dailyhunt，預料競爭日趨劇烈。
陳彧堃在2016年創辦NewsDog，成立印度版「今日頭條」App。（網上圖片）
[ English Version ]
Tencent invests in India-focused news aggregator app NewsDog
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