香港政府亞洲最out (高天佑)
自從Airbnb冒起後，日本民宿由萬多間急增至逾六萬間。（網上圖片）
近日社交平台哀鴻遍野，事關日本政府自本月起實施《住宅宿泊事業法》，當地八成民宿面臨被取締，Airbnb隨即把這些房源下架，令很多預訂了暑假民宿的香港旅客，昨天開始陸續收到「被取消」通知，行程大失預算。
直至Airbnb這個來自美國矽谷、成立於2008年的房間預訂網站冒起，能讓任何人把單位或房間放上該網站招租，接受全球各地旅客預訂，一下子為日本的民宿帶來強大宣傳和經營工具。恰逢該國2011年發生「311大地震」後進一步開放門戶，加上日圓滙率持續偏軟，令每年訪日旅客由2008年僅800多萬人次，增至去年接近2900萬人次；而全國民宿數量也由1萬多間，急增至現時逾6萬間。當然，大量廉價民宿湧現，亦屬吸引旅客去日本之一大因素，兩者可說相輔相成。
一方面，有別於香港人「愈住愈迫狹」，日本在「少子化」趨勢下，不論大小城市或鄉間都有不少家庭住得頗闊落，把部分房間放上Airbnb出租既可幫補家計，亦能為一些退休在家住戶提供「世藝」。另方面，民宿興旺逐漸吸引外國投資者入場，當中很大部分來自香港，原因是很多人負擔不起本港高昂樓價，相反在東京和大阪分別只需約200萬或100萬港元，便買到一個四四正正的數百方呎細單位，然後放上Airbnb出租並委託中介公司打理，每年回報率可達5厘以上。
香港投資者大失預算
有見及此，日本政府經過約兩年研究及諮詢後，去年通過《住宅宿泊事業法》，並將於本月15日起正式執行。該條例要求所有民宿業者必須向政府註冊登記，在消防、衞生、安全等各方面符合標準，才可在住宅經營民宿，同時每年開放日數不可多於180日，個別地區還有特定限制（例如京都只准每年1月至3月提供民宿服務，東京部分地區民宿僅可在周末營業，藉以減少對街坊構成滋擾）。
因應新措施，Airbnb本月初已把該網站上接近八成日本民宿房間下架，令總數由逾6萬急降至1萬多間，並由昨天開始向已經預訂「下架民宿」的旅客發出「被取消」電郵通知。除了旅客受影響外，首當其衝是來自海外的民宿投資者，特別是香港那批個人投資者，原本如意算盤是花百多兩百萬港元，在東京或大阪買個細單位用作Airbnb放租，每年坐享5厘以上回報；但現在面臨新法例，即使所在地區准許經營民宿，每年可營業時間也大減一半至最多180日，隨時還須投放一大筆錢用作改裝以符合消防和衞生等標準，原先的賺錢大計現在恐怕「計唔掂數」。
再次印證一窩蜂風險
不過長遠而言，民宿規範化有利於行業健康發展，對於經營者、旅客及旅遊業持份者都屬好事。這亦反映投資者一窩蜂投身於各種新經濟商機之時，亦應有心理準備要面對法規監管和行業環境變化等風險，食得鹹魚抵得渴。
自從上世紀九十年代香檳經濟泡沫爆破，日本一直予人暮氣形象，惟今次成為全球首批修改法例對民宿施以規範的國家之一，顯示該國在現任首相安倍晉三的「安倍經濟學」推動下，似乎有點新氣象，起碼不會無了期「議而不決，決而不行」。
相較香港朝野對於改革的士行業、規範網約車、整頓工廈劏房以至開拓土地、擴大醫療容量等等議題已經討論了N年，從來只聞樓梯響，較諸日本明顯遜色。
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